DMW 007 เจ้าหญิงมังกรปีศาจ (1)
ป่าบาหลันไม่ใช่ดินแดนที่มนุษย์อาศัยอยู่ มันอยู่ในภายในขอบเขตของราชอาณาจักรรูแลน แต่ในความเป็นจริง สัตว์ประหลาดได้เข้ามาคุกคามขับไล่มนุษย์ จนพวกมันอาศัยอยู่ที่นั่นแทนที่จะเป็นมนุษย์
นั่นคือเหตุผลที่ทหารชายแดนตะวันตกของราชอาณาจักรรูแลนไม่ใช่กองทัพที่มุ่งต่อสู้กับมนุษย์ พวกเขาจะทำการเฝ้าระวังสังเกตการเคลื่อนไหวของสัตว์ประหลาดภายในป่าบาหลัน และเป้าหมายของพวกเขาคือการปกป้องดินแดนของราชอาณาจักรจากภัยคุกคาม
อย่างไรก็ตาม มันก็ยังมีมนุษย์บางกลุ่มที่อาศัยอยู่กลางป่า พวกเขาไม่ใช่ทหารชายแดนตะวันตกของราชอาณาจักรรูแลน แต่พวกเขาทุกคนต่างสวมเสื้อผ้าสีดำที่น่าสงสัย
"คนที่กำลังเข้ามาที่ป้อมเป็นเจ้าหญิงอาเรียต้า"
"มันเป็นเจ้าชายมังกรปีศาจ หรือข้าควรจะพูดว่าเจ้าหญิงมังกรปีศาจ?"
"มันสำคัญหรือ?"
“ไม่ ตามข่าวลือเกี่ยวกับความแข็งแกร่งของเจ้าหญิงมังกรปีศาจเราอาจไม่มีสมาชิกมากพอที่จะต่อสู้ในตอนนี้"
พวกเขาแลกเปลี่ยนบทสนทนาที่น่าสงสัย พวกเขาไม่ได้แสดงอาการใด ๆ ของความกังวลใจ แม้แต่ตอนที่พวกเขาอยู่ในบริเวณกึ่งกลางของแผ่นดินที่ถูกครอบงำด้วยสัตว์ประหลาด
"เจ้าหญิงมังกรปีศาจเพิ่งมาปรากฏตัวเมื่อไม่นานมานี้ ดังนั้นข้าจึงคิดว่าเขาจะส่งเธอเข้าไปในพื้นที่ที่ประชาชนอาศัยอยู่ ข้าไม่เคยคิดว่าเขาจะส่งเจ้าหญิงมังกรปีศาจไปยังที่ไกล ๆ"
"แทนที่จะส่งเจ้าชายมังกรปีศาจไปยังพรมแดนทางตะวันตกไกล ๆ พวกเขาต้องคำนวนแล้วว่ามันต้องดีกว่าสำหรับเขาในการทำงานในเรื่องที่ดึงดูดความสนใจของผู้คนในขณะนี้"
“อืมมม โชคดีที่เจ้าหญิงมังกรปีศาจไม่ได้เดินทางไปกับคนจำนวนมาก"
"แล้วเราก็จะหาหนทาง แม้ว่าเจ้าหญิงมังกรปีศาจจะมีพลังมาก แต่เธอก็เป็นเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ"
ทันใดนั้นคนในหมู่พวกเขาก็ถามคำถามออกมา
"มันทำลายล้างโบราณสถานที่ต้องสาปของคาร์ลอสได้?"
คาร์ลอส เขาเป็นเพื่อนของ อาเซลล์ มันก็เป็นชื่อของวีรบุรุษและมีชื่อเสียงที่สุดในประวัติศาสตร์บันทึกไว้ในเครื่องราชอิสริยาภรณ์
ความมหัศจรรย์ของคาร์ลอส นั้นอยู่ไกลเกินกว่าค่าเฉลี่ยของจอมเวททั่ว ๆ ไป เขาเสียชีวิตเมื่อประมาณ 150 ปีก่อน แต่สิ่งที่เขาทิ้งไว้ถือว่ามีค่ามาก
มีข้อสันนิษฐานว่าโบราณสถานที่พบโดยทหารชายแดนตะวันตกของราชอาณาจักรรูแลน ในเขตป่าบาหลัน เป็นโบราณสถานที่คาร์ลอสได้ทิ้งไว้ หลังจากได้รับรายงานฉบับนี้พระราชวงศ์ก็ประหลาดใจ พวกเขาตัดสินใจที่จะส่ง อาเรียต้า ไวล์ รูแลน ผู้ซึ่งถูกเรียกว่า เจ้าหญิงมังกรปีศาจและนักเวทจำนวนมาก
"เราไม่สามารถยืนยันได้ อย่างไรก็ตามเราคาดว่าจะเป็นความจริง"
"ยังไม่มีจอมเวทที่แข็งแกร่งในที่นี้ มันเลยมีความเป็นไปได้สูงว่าใครบางคนจะตัดสินข้อสรุปนี้ได้"
"ถ้านี่เป็นโบราณสถานของคาร์ลอสพังทลายแล้ว เราก็ไม่สามารถอยู่ได้ อย่างไรก็ตามเราไม่จำเป็นต้องทำในขณะนี้ ดังนั้นพวกเราก็รอดูสถานการณ์ต่อไป"
"แน่นอน มันจะเป็นปัญหาถ้าพวกเขากลายเป็นที่น่าสงสัย"
.....
เขาไม่ได้เดินเร็ว เขาเคลื่อนไหวช้าและรอบคอบ ก้าวทีละก้าว พร้อมกับที่เขากำลังจดจ่ออยู่กับการก้าว มันช้ามากจนอาจถือได้ว่าเป็นอะไรที่น่าเบื่อ แต่เขาก็ยังคงส่งหมัดและเตะขาขึ้นไปในอากาศ เป็นที่น่าสนใจที่เห็นเขาสามารถรักษาความสมดุลระหว่างการกระทำนี้ได้
มันน่ามหัศจรรย์กว่าที่เห็นร่างของเขาเต็มไปด้วยเหงื่อราวกับว่าฝนตก เขาดูเหมือนคนที่มีความเคลื่อนไหวมากที่สุดในโลกนี้
เขาไม่ได้สวมเสื้อ ร่างกายส่วนบนของเขาเปลือยและเห็นได้ชัดว่ากล้ามเนื้อกระตุกอยู่ เขาขยับร่างกายของเขาอย่างหนักหน่วง
คนหนึ่งได้ยินเสียงกล้ามเนื้อลั่น เมื่อมองไปที่เขา
เขาเป็นแบบนั้นมานานเท่าไรแล้ว?
ทันใดนั้นเขาก็ปล่อยท่าทางของเขาออกมาขณะหายใจออก เขาหยิบผ้าเช็ดตัววางข้าง ๆ เขาและเขาก็เริ่มเช็ดร่างของเขาขณะที่พึมพำออกมา
"อ่า มันยากจริง ๆ ร่างกายของข้าแย่มาก ข้ารู้สึกเหมือนข้ากำลังจะตาย"
"นั่นคือวิธีการฝึกฝนที่น่าสนใจ"
หลังจากเฝ้าดูการฝึกซ้อมของอาเซลล์ ริคชมเขาราวกับว่าเขาไม่เข้าใจ
อาเซลล์ ถามเขาออกไป
"มันน่าทึ่งจริง ๆ เหรอ?"
"ใช่"
"ส่วนไหน? ทำไม?"
"เจ้าสามารถออกกำลังกายได้จริง ๆ เพียงแค่เคลื่อนไหวช้า ๆ? ข้าไม่เข้าใจว่าการเคลื่อนไหวเหล่านั้นจะทำให้เจ้าเหงื่อไหลออกมาได้มาก"
"อัศวินที่นี่ไม่ได้ฝึกแบบเคลื่อนที่ต่อเนื่องแบบช้าและเคลื่อนที่ต่อเนื่องแบบเร็ว?"
"เคลื่อนที่ต่อเนื่องแบบเร็ว?"
"นั่นคือ ... มันเป็นการทำซ้ำการเคลื่อนไหวช้า และเคลื่อนที่ต่อเนื่องแบบเร็วก็เพื่อจับความสมดุลของเคล็ดวิชา การเคลื่อนที่ต่อเนื่องแบบเร็วคือการฝึกฝนปกติ ซึ่งใช้การเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว เคลื่อนที่ต่อเนื่องแบบช้าคือสิ่งที่ตรงกันข้าม มันเป็นการเคลื่อนไหวที่ช้ามากเพื่อให้ร่างกายอยู่ภายใต้ความควบคุม และมันจะช่วยให้สามารถแก้ไขท่าทางที่ผิดพลาดได้"
"ข้าไม่เคยได้ยินวิธีการฝึกดังกล่าว ดีข้าเดา ข้าไม่ใช่อัศวินดังนั้นเป็นไปได้ว่าข้าไม่ทราบเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่ก็ไม่ได้มีลักษณะเหมือนวิธีการฝึกแบบปกติ"
“อืมมม ข้าเดาว่าไม่ใช่ทหารที่จะใช้ อ่อ เจ้าก็แค่อยากรู้ว่าทำไมข้าถึงมีเหงื่อออกมากไม่ใช่หรือไง?"
หลังจากที่อาเซลล์ถาม ริคไม่ได้รู้สึกถึงอันตราย ดังนั้นเขาจึงเริ่มทำการเคลื่อนไหวอย่างช้า ๆ
อาเซลล์ ยิ้มยิ้มและคว้าไหล่ของ ริคเอาไว้
"รู้สึกด้วยตัวเอง"
พรึบ!
ทันใดนั้นเสียงหนักก็เริ่มแผ่กระจายออกไป
ไม่ เขาคิดว่าเขาได้ยิน แต่ริคเข้าใจผิด ในความเป็นจริงไม่มีเสียงออกมา เขารู้สึกถึงความกดดันที่กดลงบนร่างของเขาและมันได้สร้างการสั่นสะเทือนภายใน เขาสับสนกับเสียง
“อั๊ก!”
ริคร้องครางและล้มตัวลงคุกเข่า
ร่างของเขาก็หนักเหมือนลูกตุ้มเหล็ก ไม่ นี่เกินกว่าระดับนั้น รู้สึกราวกับว่าพลังบางอย่างคว้าร่างของเขาและมันก็บดร่างของเขา
สิ่งนี้เกิดขึ้นภายในร่างกายของเขา! เขาไม่สามารถแม้แต่จะยืนขึ้น พลังที่ว่านี้ทำให้เขายากที่จะขยับแม้แต่ปลายนิ้วได้
อาเซลล์ มองไปที่เขาและถามคำถามออกมา
"ตอนนี้เจ้าคงรู้แล้วว่าทำไมข้าถึงเหงื่อออกมาก?"
"นี่ไงล่ะ ..."
"นี่เป็นวิธีการฝึกพิเศษของข้า ลองขยับร่างกายของเจ้าในสภาพนั้น มันจะทำให้เจ้าใช้พลังมาก"
"โอ้ อ้าก อ้าก..."
"อ่ออีกอย่าง สำหรับเจ้า ข้าฉีดพลังงานเข้าไป มันจะใช้เวลาประมาณ 30 วินาที หลังจากนั้นจะสิ้นสุดลง แม้ว่าเจ้าจะนอนลงมันก็จะเป็นเรื่องยากสำหรับเจ้าที่จะสูดลมหายใจ ดังนั้นจะดีกว่าสำหรับเจ้าในการกัดฟันและขยับเล็กน้อย มันจะดีกว่าสำหรับเจ้าหากเจ้าจะพยายามถ่วงดุลพลัง"
อาเซลล์ พูดในลักษณะที่เป็นมิตร เขาสวมใส่เสื้อและนั่งบนเตียง
"โอ้ อ้าก อ้าก..."
หลังจากได้ยินคำพูดเหล่านี้ร่างกายของ ริคก็สั่นและใช้พลังทั้งหมดในการเริ่มเคลื่อนที่ หลังจากที่เพิ่มความแข็งแรงลงไปที่แขนและขา เขาก็ประสบความสำเร็จในการขยับเล็กน้อย ในตอนนี้เขารู้สึกว่าความกดดันของอวัยวะภายในของเขาลดลงเล็กน้อย
"เขากำลังฝึกอยู่ในสภาพนี้เป็นเวลาประมาณ 1 ชั่วโมงโดยที่ไม่เคยโยกเยก ไอ้ตัวนี้เป็นสัตว์ประหลาด!"
ริคหมดแรง เขาทำได้เพียงแค่คลานหมอบไปกับพื้น แต่อาเซลล์ ได้ฝึกฝนกับเทคนิคนี้เป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง จากคำพูดของเขาเขาได้รับการฝึกฝนในเคลื่อนไหวอย่างช้าๆแบบต่อเนื่อง เขาเป็นนักบ่มเพาะควบคุมจิตวิญญาณ โดยไม่มีวงแหวนชีวิตแม้แต่วงเดียว ดังนั้นเขาแสดงความสามารถเหนือมนุษย์เช่นนี้ได้อย่างไรกัน?
ราวกับว่าอาเซลล์อ่านใจเขาออก
"หึ หึ มันไม่ได้น่าประทับใจเท่าไหร่ ทำไม เจ้าสงสัยอะไร? นั่นคือระดับที่ข้าสามารถรับได้อย่างต่อเนื่อง ข้าสามารถสร้างแรงกดดันให้เพิ่มขึ้นได้ตลอดเวลาเมื่อข้าต้องการ ถ้าข้าใช้แรงระดับนั้นกับเจ้า ร่างกายของเจ้าจะแตกเป็นชิ้น ๆ"
"ข้า ข้าคิดว่าร่างกายของข้าก็หักพังพอแล้ว?"
ริคไม่สามารถพูดอธิบายออกมาได้อย่างถูกต้อง ดังนั้นเขาจึงประท้วงมันผ่านทางสายตา อย่างไรก็ตาม อาเซลล์กลับมองดูการต่อสู้ของริคอย่างมีความสุข
"เจ้ามีวิญญาณชั่วร้ายเหมือนปีศาจ"
มันรู้สึกเหมือนเวลาผ่านไปอย่างเขื่องช้า ก่อนที่จะผ่านไป 30 วินาที ความกดดันที่กดลงบนร่างของริคเริ่มค่อย ๆ สลายไป
ในช่วงเวลาที่ริครู้สึกว่าร่างกายของเขาเริ่มเบา เขาแนบศีรษะลงกับพื้นและกรีดร้องออกมา
“โอ้ ......”
"มันเป็นยังไงบ้าง? มันคุ้มค่าที่จะทำไหม?"
"ข้า ข้ากำลังจะตาย"
"ถึงแม้ว่าเจ้าจะเป็นนายแพทย์ทหาร เจ้าก็ยังเป็นทหาร เจ้าไม่ควรที่จะอ่อนแอเกินไป? เจ้าไม่ได้ฝึกเป็นประจำหรืออย่างไร?"
"หึ ข้าได้รับการฝึกขั้นพื้นฐานแล้ว"
"ถึงกระนั้นเจ้าก็ยังไม่สามารถทนต่อเรื่องนี้ได้?"
“กรอดดด!”
ริคกัดฟันและลุกขึ้นยืน เขาจ้องไปที่อาเซลล์และพูด
"เจ้าสามารถทนกับแรงกดดันดังกล่าวกับร่างกายที่อ่อนแอแบบนี้ได้อย่างไรกัน?"
"แน่นอนว่ามันไม่ใช่แค่กับร่างกายของข้าเท่านั้น ข้ายังใช้พลังเวท ข้าพยายามที่จะปรับความสมดุลของพลังเวทที่หลอมรวมพลังทางกายภาพและควบคุมจิตวิญญาณไว้ในเวลาเดียวกัน เอาเถอะ ข้าสามารถสร้างกล้ามเนื้อทั่วร่างกายของข้าในช่วงเวลาสั้น ๆ"
นักบ่มเพาะควบคุมจิตวิญญาณสามารถควบคุมส่วนต่าง ๆ ของร่างกายได้ โดยที่คนปกติไม่สามารถควบคุมได้ ดังนั้นพวกเขาจึงสามารถฝึกในลักษณะที่ไม่สามารถแม้แต่จะคิดโดยคนปกติ วิธีการฝึกของอาเซลล์ก็เป็นแบบนี้
หลังจากที่เขาฝึกอย่างเต็มที่แล้ว อาเซลล์นั่งอยู่นั่งสมาธิโคจรลมปราณ จากนั้นกองกำลังพลังเวทพลันหนาแน่นมากขึ้นก่อนที่พวกมันจะเปล่งรัศมีแสงออกมาจากทั้งสองมือ ก่อนที่เขาจะกลืนกินพวกมันลงไป
'อืมม!
กระตุ้นให้เส้นชีพจรทำงาน พลังงานที่ไหลอยู่ภายในแบบช้าๆ และยังคงอ่อนแอ แต่พวกมันก็เริ่มไหลเวียนไปทั่วโดยไม่มีการติดขัดใดๆ
'ยังคงโชคดีที่ข้าไม่จำเป็นต้องทำลายอุปสรรคในเส้นชีพจรของข้าตั้งแต่ต้น’
แต่เดิมเส้นชีพจรของมนุษย์ไม่ได้ทำงาน พวกมันถูกบล็อก แต่ในขณะที่อยู่ในระหว่างการฝึกควบคุมจิตวิญญาณ พลังเวทในเส้นชีพจรได้ถูกกระตุ้นเปิดใช้งาน และก็สามารถทะลวงผ่านอุปสรรค การอุดตันได้ นี้จะสร้างเส้นทางเพื่อให้พลังเวทไหลเวียนผ่านไปได้
ใช้เวลานานในการทำให้เส้นชีพจรสามารถไหลผ่านไปได้ตลอดร่างกาย นี่เป็นงานที่สำคัญที่สุดอย่างหนึ่งของการควบคุมจิตวิญญาณ โชคดีที่เส้นชีพจรของอาเซลล์เพียงแค่ถูกทำให้การไหลเวียนของพลังเวทชะลอตัวลง แทนที่จะถูกปิดกั้น
'อย่างน้อยที่สุดข้าก็สามารถสร้างวงแหวนแห่งชีวิต'
หัวใจของการรวบรวมพลังเวท จุดสุดท้ายของมันจะกลายเป็นวงแหวนเล็ก ๆ หากสามารถรวบรวมพลังเวทจนหนาแน่นเพียงพอที่จะสร้างมันจนเป็นรูปเป็นร่าง โดยที่จะต้องฉีดพลังเวทใหม่เข้าไปอย่างต่อเนื่องเพื่อรักษาเสถียรภาพ ขั้นตอนเหล่านี้ก็เพียงเพื่อสร้างวงแหวนแห่งชีวิต
ตอนนี้มันอยู่ในสภาพที่ไม่สมบูรณ์และแทบจะไม่สามารถวนไปรอบ ๆ หัวใจได้ อย่างไรก็ตามสิ่งสำคัญก็คือ อาเซลล์สามารถสร้างวงแหวนชีวิตที่มีความมั่นคงได้แล้ว
มันมีประสิทธิภาพไม่มากนัก แต่มันก็ค่อย วนรอบหัวใจ แต่เขาก็สามารถเลียนแบบการทำงานของมันได้อย่างคร่าว ๆ จากการใช้เคล็ดวิชาควบคุมจิตวิญญาณ
อาเซลล์ รำพึงออกมาหลังจากที่เขาตรวจสอบตัวเอง
"ได้เวลาไปกินข้าวแล้ว"
"ข้าไม่ควรพลาดมื้ออาหาร"
"อาหารสามมื้อ เป็นสิ่งที่มีค่าและสำคัญ"
อาเซลล์ลุกขึ้นเดินออกไป ในขณะที่ฮัมเพลงออกมา
อาเซลล์สามารถกินอาหาร 7 สำรับอีกครั้ง เขากินอาหารและดื่มน้ำจนท้องของเขาแน่นไปหมด มันน่าแปลกใจที่เขาไม่ได้มีอาการปวดท้อง หลังจากที่เขาดื่มไวน์ปิดท้ายแล้วเขาก็วางมือของเขาลงบนท้องด้วยความพึงพอใจ
"อา...ข้าอิ่มแล้ว ตอนนี้ข้ารู้คุณค่าที่แท้จริงของอาหาร หลังจากที่อดอาหารมาเป็นเวลานานแล้ว"
"ตอนนี้เจ้ามีน้ำหนักขึ้นแล้ว เจ้ายังจะต้องกินเยอะอีกเหรอ?"
ริคอดไม่ได้จนต้องถามออกมา
อาเซลล์สามารถทำน้ำหนักเพิ่มขึ้นได้อย่างมากเมื่อเทียบกับคืนเมื่อวานนี้ น้ำหนักของอาเซลล์ควรจะใกล้เคียงกับน้ำหนักปกติของเขาแล้วในตอนนี้
“อืมม หลังจากวันนี้ข้าจะกลับไปรับประทานอาหารตามปกติ ร่างกายของข้าไม่สามารถซึมซับได้ทุกสิ่งทุกอย่าง แต่เพื่อที่ข้าจะสามารถขับไล่ของเสียจำนวนมากออกมา และถ้าข้าต้องการที่จะสร้างกล้ามเนื้อมากขึ้น ข้าจะต้องเพิ่มน้ำหนักให้มากขึ้น"
"ดี ไม่แปลกใจว่าเจ้าจะพูดอย่างนั้น"
ริคส่ายหัว แน่นอน อาเซลล์ ไม่ได้ใส่ใจกับทัศนคติของเขา
หลังจากเสร็จสิ้นมื้ออาหารแล้วทั้งคู่ก็มุ่งหน้าไปยังค่ายทหารของไจล์ส ไจล์สกำลังฟังข่าวจากผู้ช่วยของเขาดังนั้นพวกเขาจึงรออยู่ข้างนอกสักครู่
“อืมมม ข้าทำให้พวกเจ้าต้องรอ"
หลังจากผู้ช่วยของเขาออกไปแล้ว เขาก็ชี้ไปที่เก้าอี้และเชิญให้อาเซลล์และริคนั่งลง
ริคถาม
"หน่วยลาดตระเวนพบอะไรหรือไม่?"
DMW 008 เจ้าหญิงมังกรปีศาจ (2)
"ไม่ มันก็ไม่เชิง ข้ารังเกียจมากเกินไปที่จะบอกว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น"
ขณะนี้โบราณสถานถูกขุดพบ โดยทหาร 300 นายจากหน่วยรักษาความปลอดภัยชายแดนตะวันตก
มีกองทหารจำนวนมากถูกส่งออกไปสนับสนุน เนื่องจากสถานที่นี้เป็นอันตรายมาก พวกเขาต้องการกองกำลังมากพอที่จะสามารถขุดซากปรักหักพังภายในป่าบาหลัน ซึ่งเต็มไปด้วยสัตว์ประหลาด
อย่างไรก็ตามเมื่อการขุดค้นเริ่มขึ้น การเผชิญหน้าระหว่างสัตว์ประหลาดแทบจะไม่มีอยู่จริง ที่มากที่สุดเพียงแค่ลาดตระเวน ทหาร 300 นายถูกรวบรวมไว้ในโบราณสถาน โดยไม่มีเป้าหมายใด
ไจล์สพูดออกมาว่า "ไม่มีปัญหาใด ๆ เลยและนี่ก็ทำให้ข้าเป็นห่วงมากขึ้น"
"เอาเถอะ มันก็เห็นได้ไม่ชัดหรอกกับการที่ทหาร 300 นายไปรวมตัวกันอยู่ในที่เดียว? เมื่อเร็ว ๆ นี้เราไม่พบการเปิดใช้งานของพลังงานขนาดใหญ่หรือไม่" ริคทวนสอบ
ทหารชายแดนตะวันตกใช้หน่วยสืบสวนของชนชั้นนำขนาดเล็กเพื่อลอบตรวจสอบสถานการณ์ภายในป่าบาหลัน พวกเขาระมัดระวังเป็นพิเศษกับเหล่าสัตว์ประหลาด โดยการรวบรวมกำลังของพวกเขาไว้ในที่เดียว ชนเผ่าเล็ก ๆ ก็ยังปกติดี แต่ถ้ามันใหญ่กว่านั้น ก็จะมีการส่งกองกำลังขนาดใหญ่เพื่อป้องกันอันตราย
นี่คือเหตุผลที่พวกเขารู้ว่าไม่มีกองกำลังขนาดใหญ่ใด ๆ ของสัตว์ประหลาดล้อมรอบเพื่อข่มขู่พวกเขา อย่างไรก็ตามไจลส์ส่ายหัว
"เราไม่สามารถแน่ใจได้ เราไม่ทราบว่าสิ่งใดที่อยู่ลึกเข้าไป ..."
หนาวยลาดตระเวนไม่ได้เดินไปทั่วบริเวณทั้งหมดของป่าบาหลัน ในสถานที่ลึก ๆ ย่อมต้องมีสัตว์ประหลาดที่อันตรายอยู่ มันนอกเหนืออำนาจของพวกเขา ดังนั้นจึงมีความเป็นไปได้ที่จะเกิดอันตรายขึ้นในพื้นที่ที่พวกเขาลาดตระเวน
'ตัวอย่างเช่น มังกร'
มันเป็นสิ่งมีชีวิตที่กล่าวได้ว่าเป็นสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งที่สุดตามธรรมชาติ พวกมันทำตัวเหมือนสัตว์ป่าเต็มอัตรา พวกมันเลือกดินแดนของตนลึกเข้าไปในป่าและพวกมันก็ไม่ค่อยออกมา อย่างไรก็ตามเมื่อใดก็ตามที่พวกมันตัดสินใจที่จะออกมา มันก็จะมีความวุ่นวายมากมายเกิดขึ้น
ไจล์สพูด "เราควรจะเริ่มต้นการประลองของเราหรือไม่?"
“แน่นอน ที่ไหนดีละ?”
"ข้ามีสถานที่ไว้ในใจ"
มันยากมากที่จะหาสถานที่ประลองในบริเวณที่ตั้งค่าย ที่ซึ่งสายตาของคนอื่นไม่สามารถส่ายสอดเข้าถึงพวกเขาได้ อย่างไรก็ตามไจล์สไม่ต้องการให้ผู้อื่นเห็นการประลองนี้ ดังนั้นเขาจึงต้องหาสถานที่ที่เหมาะกับความต้องการของพวกเขาก่อน
สถานที่แห่งนี้เป็นพื้นที่ว่างเปล่าที่ต้นไม้ถูกตัดออกไป ต้นไม้ถูกวางซ้อนกัน ด้านหลังไม่มีผู้คน นอกจากทหารที่ปฏิบัติหน้าที่คุ้มกันอยู่ห่างไกลออกไป
ไจล์สให้คำแนะนำ "ควรจะไม่มีการสัมผัสโดนตัวกัน เจ้าคิดอย่างไรหากประลองกันด้วยการชะลอ 3 ลมหายใจ?"
"ดี"
หลังจากตอบกลับแล้ว อาเซลล์เป่าลมพองในโพรงปาก
'ว้าว พวกเขายังคงใช้วิธีการประลองในแบบของตาเฒ่าโครอิค? ถ้าเขารู้เรื่องนี้ เขาก็จะต้องดีใจแน่ ๆ'
ดยุค โครอิค นิเดล
เขาร่วมต่อสู้กับอาเซลล์ในสงครามมังกรปีศาจ และชื่อของเขาได้ถูกบันทึกไว้ในประวัติศาสตร์เป็นหนึ่งในอัศวินที่ยิ่งใหญ่ที่สุด เขาเป็นวีรบุรุษที่ฆ่านักรบอาวุโสหลายคนของกองทัพมังกรปีศาจ ในการประมาณค่าของอาเซลล์ เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในบรรดาอัศวิน
ความหมายจากคำพูดของไจล์สก็คือ
ไม่มีการสัมผัสโดนตัว ก็หมายความว่าพวกเขาไม่สามารถปะทะกันในช่วงการประลอง คนหนึ่งจะต้องหยุดการโจมตีของอีกฝ่ายให้ได้ก่อนที่เขาจะโต้กลับฝ่ายตรงข้าม สามลมหายใจไม่ได้หมายถึงการออกกำลังกายหนัก แต่พวกเขาจะต้องชะลอการหายใจของตัวเองเทียบเท่ากับสามลมหายใจของคนปกติ และขยับเคลื่อนไหวช้าลง แทนที่จะต่อสู้กับความสามารถของร่างกาย พวกเขาให้ความสำคัญกับการอ่านการเคลื่อนไหวของกันและกัน นี่คือเหตุผลที่พวกเขาตั้งใจที่จะชะลอการเคลื่อนไหวของพวกเขาลง
ทั้งสองคนทำการประลองกันภายใต้เงื่อนไขเหล่านี้ ไจล์สถามคำถามออกมา
"อาวุธไหนที่เจ้าต้องการใช้?"
"ข้าชอบดาบ แต่หอกก็ดีเช่นกัน ข้าคิดว่าค้อนควรที่จะใช้ได้เช่นกัน แต่มันไม่ได้เป็นอาวุธที่เหมาะสมสำหรับการประลอง?"
"ในตอนแรก ค้อนไม่เป็นอาวุธสำหรับการประลอง"
ไจลส์หัวเราะเฝื่อน ๆ ออกมา ก่อนที่จะมอบดาบให้เขา หลังจากที่อาเซลล์รับมันมา เขาตรวจสอบความสมดุลของใบดาบ และเขาก็เริ่มเหวี่ยงมันไปในอากาศที่ว่างเปล่า
'มันไม่ได้คล่องตัว เหมือนกับที่ข้าจินตนาการเอาไว้'
ร่างกายของเขาเพิ่งฟื้นตัวขึ้นมา แต่ความรู้สึกนี้แตกต่างจากความทรงจำของอาเซลล์ เขากวัดแกว่งดาบคู่ไปมาหลายครั้งในอากาศว่าง ก่อนที่เขาจะสามารถรวมเป็นหนึ่งเดียวกับมันได้
“เอาล่ะ”
การเคลื่อนไหวร่างกายของเขาทื่อเกินไป ดังนั้นรูปแบบของดาบของเขาจึงไม่คมกริบเท่าที่ควร นี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาสามารถฟื้นตัวได้ในทันที สิ่งสำคัญคือต้องตระหนักว่าเขาสามารถเคลื่อนไหวได้มากเพียงใดและเขาต้องจับคู่ระหว่างภาพจิตของเขากับการเคลื่อนไหวที่แท้จริง
เมื่อมีการรักษาอาการบาดเจ็บสาหัส เขาต้องใช้เวลามากในการฟื้นฟู เขาในตอนนี้ ทำการฟื้นฟูร่างกายอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ตื่นขึ้นมา ดังนั้นเขาจึงประสบความสำเร็จในการแก้ไขปัญหานี้
"เริ่มกันเลย"
อาเซลล์และไจล์ส เผชิญหน้ากันในระยะไกลซึ่งพวกเขาสามารถตีกันได้ด้วยดาบ
อาเซลล์ไม่ได้รอนานนัก หลังจากที่พวกเขาเข้าสู่ตำแหน่งแล้วก็ทำการประลองกันในทันที "3 ลมหายใจ" กฏที่ตั้งไว้ พวกเขาก็เริ่มเคลื่อนไหวช้า ๆ อาเซลล์ก้าวไปข้างหน้าเพียงครั้งเดียวในขณะที่ดันดาบของเขาออกไป
การต่อสู้ช้าพอที่ริคจะบอกได้ว่าอะไรกำลังเกิดขึ้น ความสามารถของร่างกายของพวกเขาเกือบจะเท่า ๆ กัน ดังนั้นการประลองคือปฏิกิริยาที่เกิดขึ้นเมื่อดาบปะทะกัน นอกจากนี้พวกเขาต้องจินตนาการว่าพวกเขาจะหลีกเลี่ยงการเคลื่อนไหวของคนอื่นอย่างไรในขณะที่ทำเช่นนั้น
นี่คือการต่อสู้ของร่างกายและจิตใจ
ในกรณีนี้ นี่เป็นส่วนหลัง นักบ่มเพาะควบคุมจิตวิญญาณใช้พลังเวทในการโจมตีความรู้สึกของฝ่ายตรงข้าม
ร่างกายของริคปกติ แต่เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการรักษา เขาสามารถมองเห็นการเคลื่อนไหวของพลังเวทและเขายังสามารถระบุปรากฏการณ์ที่เกิดจากพลังเวทได้
นั่นคือเหตุผลที่เขารู้สึกทึ่ง เมื่อเห็นเหตุการณ์ปะทะกันระหว่างนักบ่มเพาะควบคุมจิตวิญญาณ
‘มันดูน่าขนลุกจริงๆ’
ร่างกายของพวกเขาเคลื่อนไหวอย่างช้า ๆ แต่พลังเวทที่ออกมาเนื่องจากการควบคุมจิตวิญญาณไม่ได้ช้าเลย
มีการเคลื่อนไหวที่รุนแรงในดินแดนที่ไม่สามารถมองเห็นได้โดยบุคคลทั่วไป ถ้าใครสามารถมองเห็นพลังเวทของไจล์สและอาเซลล์ พวกเขาก็จะสามารถมองเห็นเส้นโปร่งแสงสามถึงสี่เส้นที่ปล่อยออกมาจากร่างกายของพวกเขา
เส้นเหล่านี้มีสีแตกต่างกันเล็กน้อย เส้นจะวาดโค้งออกไป พวกมันเกิดมาจากการรวมกันของพลังเวท แต่ละเส้นจะได้รับการชี้นำโดยเจตนาของเจ้าของพวกมัน และแต่ละเส้นก็จะมีผลแตกต่างกันไป
มันเป็นไปไม่ได้ที่จะรู้ว่ามีผลกระทบอะไร ด้วยความรู้ของริค แรงดึงดูดอันเกิดจากนักบ่มเพาะควบคุมจิตวิญญาณ ส่วนใหญ่จะส่งผลต่อจิตใจของฝ่ายตรงข้าม
“อืมม”
นี้มันก็ผ่านมาประมาณ 5 นาที
อาเซลล์ หายใจเข้าอย่างแรงและเขาก็ลดดาบลง ในเวลาเดียวกันพลังเวทที่เขาใช้ก็หายไป
ไจล์สสงสัยว่าทำไม
"ทำไมเจ้าหยุด?"
"พลังเวทของข้าหมด"
"อะไรนะ?"
"ตอนนี้ข้ามีพลังเวทน้อยมาก ดังนั้นข้าจึงไม่สามารถทำต่อได้"
อาเซลล์ยกมือขึ้นทั้งสองข้าง
ในปัจจุบันอาเซลล์สามารถจัดเก็บพลังเวทได้น้อย เขาเพิ่งสามารถสร้างวงแหวนแห่งชีวิตที่ไม่แน่นอนได้ ดังนั้นมันช่วยไม่ได้ จริง ๆ แล้วมันเป็นเรื่องน่าแปลกใจที่เขาสามารถทำการประลองได้ถึง 5 นาทีกับไจล์ส ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญสร้างพันธะวงแหวน ด้วยจำนวนพลังเวทที่น้อยมากของเขา
หลังจากได้ยินคำพูดเหล่านี้ ไจล์สนิ่งชะงักไปครู่หนึ่ง
"ดังนั้น มันเป็นอย่างนี้นี่เอง ความเชี่ยวชาญของเจ้าโดดเด่นมากจนข้าไม่ได้คิดถึงปัญหานี้"
ความสามารถของอาเซลล์ ในฐานะนักบ่มเพาะควบคุมจิตวิญญาณนับได้ว่าดีกว่าที่ไจล์สคิดไว้ มันไม่น่าเชื่อว่าเขาสามารถควบคุมพลังเวทได้อย่างอิสระในระดับนี้ เมื่อเขาสูญเสียวงแหวนชีวิตทั้งหมดและเส้นชีพจรพลังงานของเขาก็เหือดแห้ง
อาเซลล์พูดออกมาอย่างสุภาพ
"อันที่จริงแล้วข้าเคยมีชื่อเสียงมาบ้าง"
"ข้าสามารถเชื่อได้ กับความเชี่ยวชาญเหล่านั้นไม่มีทางที่เจ้าจะไม่มีชื่อเสียง"
"มีสิ่งหนึ่งที่ทำให้ข้างงงวย ... เซอร์ไจล์ส ความเชี่ยวชาญของเจ้าดีขนาดไหนเมื่อเทียบกับอัศวินคนอื่น ๆ?"
อาเซลล์ลองถามคำถามแบบอ้อม ๆ มันเป็นคำถามที่สำคัญต่อเขา เขาได้ทดสอบโดยตรงกับทักษะความเชี่ยวชาญของไจล์ส ดังนั้นคำตอบของเขาจะไปถึงข้อมูลที่เขาใช้เพื่อวัดระดับอัศวินในยุคนี้
ไจล์สตอบกลับ
"ทักษะความเชี่ยวชาญของข้าไม่ดีเท่าไหร่"
"เจ้ากำลังบอกว่าข้าก็ทำได้ไม่ดีด้วย?"
"มันไม่ใช่เช่นนั้น ..."
ไจล์สอ่อนน้อนถ่อมตน จนเขาเองก็ประหลาดใจเมื่อมันถูกชี้ให้เห็นโดยอาเซลล์ อาเซลล์มองไปที่ริคที่กำลังพูดออกมาว่า
"ข้ารู้แล้วว่าเซอร์ไจล์ส มีฝีมือเป็นอย่างไร ดังนั้นข้าต้องการขอให้มีการประเมินความจริงจากบุคคลที่มีเป้าหมาย เป็นไปไม่ได้หรือ?"
“อืมม...”
ไจล์สคิดถึงมันสักครู่ เขาได้ซ่อนความจริงที่ว่าเขาเป็นผู้เชี่ยวชาญสร้างพันธะวงแหวนจากคนอื่น ๆ เพราะฉะนั้นมันก็ไม่สะดวกสำหรับเขาที่จะอธิบายสถานการณ์นี้ให้ริครับรู้
แต่ ....
[ เจ้าสัญญาว่าเจ้าจะไม่บอกเรื่องนี้กับใคร?]
นักบ่มเพาะควบคุมจิตวิญญาณมีเคล็ดวิชาที่เรียกว่า "กระซิบ" ซึ่งเราสามารถสื่อสารกับผู้อื่นได้โดยไม่ต้องพูด ซึ่งแตกต่างจากเวทอาคมในการสื่อสารซึ่งถูกจำกัดไว้สำหรับระยะทางสั้น ๆ แต่โดยปกติแล้วจะใช้ในการสนทนาลับ
[แน่นอน]
อาเซลล์ ตอบกลับด้วยเคล็ดวิชาเดียวกันกับไจล์ส
[ถ้าเรายกเว้นระดับความรู้ความชำนาญของเคล็ดวิชา... ผู้เชี่ยวชาญสร้างพันธะวงแหวนก็ไม่ธรรมดา ทหารรักษาชายแดนตะวันตกทั้งหมดมีเพียง 3 คนที่ไม่รวมข้า]
[ มันอยู่ที่ระดับนี้เท่านั้น?]
อาเซลล์ รู้สึกประหลาดใจ
‘คุณภาพโดยเฉลี่ยของอัศวิน ยังไม่เพิ่มขึ้นมากนัก’
ไม่ มันอาจลดลง กองกำลังเหล่านี้มีหน้าที่ดูแลชายแดนของประเทศ และพวกเขาก็จะได้รับประสบการณ์การต่อสู้สด ๆ ค่อนข้างบ่อย แต่พวกเขามีผู้เชี่ยวชาญสร้างพันธะวงแหวนเพียงแค่ 4 คนเท่านั้น ... ในช่วงเวลาของอาเซลล์ ผู้เชี่ยวชาญสร้างพันธะวงแหวนเป็นเรื่องปกติธรรมดา เพียงแต่มันเป็นเรื่องยากที่จะหาคนที่มาถึงระดับผู้เชี่ยวชาญสร้างพันธะวงแหวนได้ในรุ่นของไจล์ส
'ไม่ ถ้าข้าคิดถึงเรื่องนี้ มีเพียง 'ผู้เชี่ยวชาญสร้างพันธะวงแหวน' 4 คน เท่านั้น'
บรรดาผู้ที่ข้ามไจล์สไปไม่นับ จำนวนผู้เชี่ยวชาญสร้างพันธะวงแหวนมีน้อย แต่ก็อาจมีมากกว่าสี่คน ถ้าเขาคิดถึงเรื่องนี้อย่างรอบคอบ จำนวนผู้เชี่ยวชาญสี่คนนี้ ควรเป็นความลับทางการทหาร สิ่งที่ไจล์เปิดเผยคือข้อเท็จจริงที่สามารถค้นพบได้ง่ายโดยบุคคลภายนอก
'เคล็ดวิชาของพวกเขายังดูเหมือนจะมีการปรับปรุง ... .. '
หลังจากการประลองกับไจล์ส อาเซลล์ก็ได้มีประสบการณ์ในการใช้ทักษะใหม่ของเขา
เคล็ดวิชาที่อัศวินใช้ในช่วงเวลาของอาเซลล์นั้นง่ายกว่าและแย่มาก ไม่ได้หมายความว่าเคล็ดวิชาทั้งหมดของอัศวินที่ผ่านมาจะด้อยกว่า ด้วยการแยกแยะเคล็ดวิชาที่เขาใช้ เขาสามารถรับความรู้สึกของความก้าวหน้าที่ซับซ้อนและมีความหลากหลายได้
เคล็ดวิชาของไจล์สมีหลากหลายและมีการปรับปรุงขึ้น ในระยะเวลาสั้น ๆ เขาสามารถรู้ความจริงในจุดนี้ได้
อย่างไรก็ตาม อาเซลล์ ได้ตั้งใจที่ปิดซ่อนความสามารถของเขาเอาไว้ ถ้าเขาแสดงพลังมากเกินไปเขาก็จะถูกปิดกั้น มันจะไม่เป็นสถานการณ์ที่ดีสำหรับอาเซลล์ในตอนนี้
อาเซลล์คิดสักครู่ก่อนที่จะพูด
"เซอร์ไจล์ส ข้ามีหนึ่งคำขอร้อง"
"เจ้าต้องการอะไร?"
"จนกว่าปัญหาตำแหน่งตัวตนของข้าจะได้รับการแก้ไข เจ้าจะว่าอย่างไร ถ้าข้าจะขอทำงานเป็นแรงงาน?"
“แรงงาน”
"สภาพร่างกายของข้าสบายดี ข้ารู้สึกแย่กับการเล่นและการกิน นอกจากนี้เมื่อข้าเป็นอิสระข้าจะต้องเดินทาง ข้าไม่มีเงิน"
"นั่นคือ ... เจ้าต้องการที่จะได้รับค่าจ้างสำหรับการทำงานของเจ้า"
“ฮ่าฮ่าฮ่า ใช่"
อาเซลล์หัวเราะออกมาอย่างอับอาย
เขาบอกว่าเขาอยากจะทำงาน เพราะเขารู้สึกแย่กับการกินและเล่น อย่างไรก็ตามเขายังขอค่าจ้าง แม้คนอื่นจะคิดว่าเขาเป็นคนไร้ยางอาย
'ข้าไม่มีเงินเลย ข้าไม่มีทางเลือก'
มนุษย์ต้องการเงินเพื่อใช้ชีวิต อาเซลล์เป็นฮีโร่ที่ช่วยกู้โลก แต่เขาไม่มีเงิน นอกจากนี้ยัง ...
ข้าต้องการที่จะกลับไปที่โบราณสถานที่เป็นซากปรักหักพัง
ถ้าเขาทำงานเป็นคนงาน เขาก็จะสามารถเข้าไปใกล้ซากปรักหักพัง สถานที่เขานอนหลับ ถ้าคาร์ลอสทิ้งร่องรอยไว้บ้างแล้วเขาก็อยากรู้เรื่องนี้
ไจล์สพูด
"ข้าเข้าใจ ไม่ควรเป็นปัญหามากเกินไป ถ้าใช้อำนาจของข้า... ถ้าต้องการเจ้าสามารถเริ่มทำงานได้ตั้งแต่วันนี้ ยกเว้น..."
"ยกเว้น?"
"เจ้าต้องมาประลองกับข้าวันละสองครั้ง ตอนเช้าและเย็น มันก็ควรที่เจ้าจะสามารถฟื้นฟูพลังเวทของเจ้าได้อย่างเพียงพอหรือไม่"
"ถ้าเป็นคำขอของเจ้า ได้ทุกเวลา"
อาเซลล์ ยิ้มและพยักหน้าให้
DMW 009 เจ้าหญิงมังกรปีศาจ (3)
ตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา อาเซลล์ใช้เวลาสี่วันกับการเป็นคนงาน เขาเดินเข้าไปสมทบกับพวกคนงานที่ทำการขุดค้นซากปรักหักพัง งานส่วนใหญ่เป็นการใช้แรงงานทางกาย ขณะนี้ประตูทางเข้าของซากปรักหักพังถูกยุบตัว จนไม่มีใครสามารถเข้าไปภายในได้ นั่นคือเหตุผลที่เขาต้องมาขุดหลุมใกล้กับสถานที่ปรักหักพัง เขายังคงทำการขนย้ายซากปรักหักพังออกไปรอบ ๆ ทางเข้าที่รกร้างที่ยุบพังเป็นเวลาหลายวัน
‘จิ๊ สิ่งนี้ถูกสร้างขึ้นเพื่อวัตถุประสงค์เพียงอย่างเดียวคือเพื่อปกป้องข้า'
ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา เขาได้รวบรวมข้อมูลจากคนงานคนอื่น ๆ เขาค้นพบว่าทางเข้าซากปรักหักพังได้ถูกปิดผนึกอย่างสมบูรณ์ก่อนที่อาเซลล์จะตื่นขึ้นมา มันได้รับการคุ้มครองโดยเวทอาคมที่มีประสิทธิภาพและจอมเวทหลายคนกำลังดิ้นรนเพื่อหาหนทางที่จะเปิดทางเข้าไป
ในวันที่อาเซลล์ตื่นขึ้น ส่วนหนึ่งของเวทอาคมที่ปกป้องสถานที่นี้ได้พังลงมา และทางเข้าถูกทำลาย มันเกิดขึ้นในขณะที่อาเซลล์ตื่น?
เขาต้องการให้ข้าอยู่ข้างใน แทนที่จะออกมา?
บางทีเขาอาจจะต้องเปิดฝาโลงศพแทนการใช้พลังเพื่อระเบิดขึ้นมาบนพื้นผิว ถ้ามันเป็นสถานที่ที่สร้างขึ้นเพื่อปกป้องอาเซลล์ในการจำศีลแล้ว มันก็ควรจะมีสิ่งที่จะเป็นประโยชน์ช่วยเหลือเขาอยู่ภายใน ...
อย่างไรก็ตามเขาได้ออกมาแล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถทำอะไรได้ เขาไม่สามารถกลับไปขุดบริเวณที่ถูกทำลายที่ซึ่งเขาออกมาได้
‘เขาต้องเตรียมพร้อมสำหรับพลังเวทสำหรับข้า’
อาเซลล์ได้ทบทวนช่วงเวลาที่เขาตื่นขึ้น เมื่อเขารวบรวมพลังเพื่อเปิดประตูโลงศพ มันมีพลังเวทจำนวนมหาศาลที่ฉีดเข้ามาจากแหล่งกำเนิดภายนอก
เขาสงสัยว่าทำไมเหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นเมื่อเขาตื่นขึ้น และเขาก็ตัดสินใจว่าคาร์ลอสได้จัดให้เป็นเช่นนั้น เมื่ออาเซลล์ตื่นขึ้นและกระตุ้นพลังเวท กลไกได้ปลดปล่อยให้พลังเวทมหาศาลที่เก็บไว้ไหลเข้ามาในตัวเขา คาร์ลอสต้องทำอย่างนี้หลังจากคาดการณ์ว่า อาเซลล์จะทำอะไรหลังจากที่ตื่นขึ้นมาจากการนอนหลับของเขา
‘เขาเป็นคนที่รอบคอบ’
อาเซลล์หัวเราะออกมาอย่างขมขื่น ขณะที่คิดถึงใบหน้าเพื่อนของเขา
ในขณะที่ทำงานเป็นคนงาน อาเซลล์ก็ยังคงฝึกควบคุมจิตวิญญาณต่อไป สถานที่ขุดค้นยังดำเนินการเฉพาะในเวลากลางวันและคนงานพักในเวลากลางคืน ในตอนเช้าและตอนเย็นเขาจะมีการซ้อมช่วงสั้น ๆ กับไจล์ส และเขาก็จะคุยกับริคภายในค่ายทหาร เขาไม่ได้มีอะไรที่ต้องทำ ดังนั้นเขาจึงมีเวลาว่างมากมาย
ในทันทีที่ริคถามคำถาม
"ดังนั้น อาเซลล์ ทำไมเจ้าถึงทำอย่างนั้น?"
"ทำอะไร?"
“ทำไมเจ้าถึงทำการรวบรวมพลังเวทและกลืนกินมัน”
นักบ่มเพาะควบคุมจิตวิญญาณตามปกติจะผลิตพลังลมปราณ*ด้วยการสะท้อนกลับพลังเวท และพวกมันก็จะซึมผ่านรูขุมขนได้ แต่วิธีการของอาเซลล์ในการกลืนกินพลังเวทที่ได้รวบรวมไว้ในมือของเขามันก็แปลกประหลาดเกินไป
(* ในอิ้งใช้คำว่าพลังชีวิต/พลังลมปราณ/พลังงานในร่างกาย ซึ่งมันก็คือพลังที่กำเนิดภายในร่างกายเช่นเดียวกับพลังลมปราณ ในที่นี้ขอใช้ พลังลมปราณ น่าจะคุ้นเคยกันมากกว่า ส่วนพลังเวทคือพลังมหัศจรรย์ที่มีอยู่ภายนอก หรือเกิดจากการร่ายอาคม)
อาเซลล์หันไปมองเขาด้วยอาการมึนงง
"ข้าไม่รู้?"
"เจ้าหมายถึงอะไรที่ว่า ข้าไม่รู้..."
"ข้าจำไม่ได้ว่าเหตุผลคืออะไร? ข้าเพิ่งได้เรียนรู้แบบนั้น ข้าคิดว่านั่นคือเหตุผลที่ข้าทำแบบนั้น"
“จิ๊ ความจำเสื่อมของเจ้าค่อนข้างใช้สะดวกเสียจริง"
"ข้าอยากจะจำได้จริง ๆ"
อาเซลล์บ่นออกไป
แน่นอนว่าเขาโกหกและแต่งเรื่องขึ้น เขามีเหตุผลที่ชัดเจนว่าทำไมเขาใช้วิธีนี้
'ใช้วิธีนี้เพื่อเติมพลังชีวิตของข้าด้วยพลังเวท มันใช้ได้ดีในระยะเวลาสั้น ๆ'
ก็ไม่อาจกล่าวได้ว่าวิธีของอาเซลล์เป็นวิธีที่ดีกว่าวิธีปกติที่ใช้โดยนักบ่มเพาะควบคุมจิตวิญญาณทั่ว ๆ ไป ในสถานการณ์ของอาเซลล์วิธีนี้ดีกว่าสำหรับเขา
นักบ่มเพาะควบคุมจิตวิญญาณปกติได้รับพลังเวทผ่านรูขุมขนของร่างกายทั้งหมดและช่วยกระตุ้นพลังในเส้นชีพจร ในขณะเดียวกันก็ทำงานเพื่อเสริมสร้างพลังลมปราณ
อย่างไรก็ตามพลังในเส้นชีพจรของอาเซลล์แห้งแต่ยังไม่สูญเสียความสามารถในการฟื้นฟูไป เพราะฉะนั้นเขารู้สึกว่าจำเป็นที่จะต้องเติมพลังเวทของเขา เป้าหมายคือการเพิ่มจำนวนของพลังเวทเท่านั้น แทนที่จะได้รับพลังเวทไปทั่วร่างกาย การเก็บรวบรวมพลังเวทที่มีความหนาแน่นสูงและกินมันเป็นวิธีที่ดีกว่า
โดยปกติพลังลมปราณของข้าจะไม่สามารถรับได้ทั้งหมดและส่วนใหญ่ก็จะมีการกระจายออกไป
นี่คือเหตุผลที่ทำให้อาเซลล์ ทำการรวบรวมและกลืนกินพลังเวท เมื่อทำเช่นนั้นเขากำลังตรวจสอบเพื่อดูสถานะของพลังลมปราณของเขา ถ้าพลังลมปราณของเขาไม่ได้ถูกปิดกั้น วิธีนี้จะมีประสิทธิภาพมากที่สุด
แน่นอนว่าเขาไม่สามารถใช้วิธีนี้ได้เรื่อย ๆ แม้ว่าพลังลมปราณของอาเซลล์จะไม่ได้ถูกปิดกั้น มันเป็นความจริงที่ว่าเส้นชีพจรมันได้หดตัวและอ่อนแอ ปัจจุบันเขากำลังขยายเส้นชีพจรจนถึงขีดจำกัด ก่อนที่เขาจะใช้วิธีปกติเพื่อเสริมพลังเส้นชีพจรของเขา
'อย่างไรก็ตาม ... ลองทำแบบนี้ไปก่อน'
หลังจากฝึกอย่างหนักแล้ว อาเซลล์ก็สามารถสร้างวงแหวนชีวิตที่สมบูรณ์แบบได้
มันเป็นความรู้สึกทั่ว ๆ ไป อย่างไรก็ตาม อาเซลล์ไม่ใช่นักบ่มเพาะมือใหม่ เขาเป็นคนที่สามารถทะลวงผ่านจนถึงดินแดนที่สูงที่สุด นี่เป็นเหตุผลที่เขาสามารถทำการฟื้นฟู ในขณะที่พลังลมปราณของเขาไม่ได้ถูกปิดกั้น
เขาสามารถสร้างวงแหวนชีวิตได้ ตอนนี้เขาจะสามารถออกคำสั่งของการควบคุมจิตวิญญาณได้ดียิ่งขึ้น อย่างไรก็ตาม อาเซลล์ยังไม่พอใจกับเรื่องนี้
'มันจะต้องใช้ระยะเวลาอีกหน่อย ตั้งแต่ตอนที่ข้ามาจนถึงจุดนี้แล้วข้าจะลองใช้พันธะคู่วงแหวน
พันธะคู่วงแหวนเป็นขั้นตอนใหม่ของการควบคุมจิตวิญญาณ ที่เขาจะต้องทำ ถ้าเขาไม่ถูกคำสาปของราชามังกรปีศาจเอเธน วงแหวนแห่งชีวิตอาจเรียกได้ว่าเป็นแกนหลักของการควบคุมจิตวิญญาณ ซึ่งมีกรอบการทำงานของพลังเวทอยู่ วงแหวนแห่งชีวิตมีความหนาสม่ำเสมอและล้อมรอบหัวใจ เขาสามารถเพิ่มจำนวนวงแหวนโดยทีละหนึ่ง ดังนั้นจำนวนการสะท้อนกับหัวใจเต้นเพิ่มขึ้น นี่เป็นวิธีหนึ่งในการเพิ่มความเข้มแข็งของนักบ่มเพาะควบคุมจิตวิญญาณ
มีเหตุผลว่าทำไมความหนาจึงคงที่ มันเป็นความหนาสูงสุดที่จะช่วยให้ควบคุมจิตวิญญาณที่จะใช้พลังเวทได้อย่างเสถียร
มีข้อจำกัดทางกายภาพสำหรับพื้นที่ผิวของหัวใจ ดังนั้นจึงสามารถกำหนดจำนวนวงแหวนชีวิตที่แน่นอนได้ ดังนั้นนักบ่มเพาะควบคุมจิตวิญญาณเมื่อถึงดินแดนสุดท้าย ในตอนที่กลายเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับ 10 วงแหวนชีวิต ไม่มีใครรู้จักนักบ่มเพาะที่ได้มาถึงดินแดนนี้ แม้กระทั่งอาเซลล์ ซึ่งเอาชนะราชามังกรปีศาจเอเธน เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับ 8 วงแหวนชีวิต จากความทรงจำของของอาเซลล์ บุคคลที่มีพลังเวทสูงสุดคือ ผู้เชี่ยวชาญระดับ 9 วงแหวนชีวิต
อย่างไรก็ตาม อาเซลล์ ได้คิดค้นวิธีการที่รุนแรงซึ่งทำให้เขามีการเปลี่ยนแปลง จนเขาสามารถเพิ่มวงแหวนได้อีกหนึ่งวงแหวนชีวิต มันมีความคล้ายคลึงกับวงแหวนชีวิตที่มีอยู่ อาเซลล์เรียกมันว่า พันธะคู่วงแหวน
คาร์ลอสประเมินว่าวิธีนี้จะทำให้เกิดพลังที่แข็งแกร่งกว่าเมื่อเทียบกับคนที่มีจำนวนวงแหวนชีวิตเท่ากัน
ทั้งสองคนจำลองด้วยเวทอาคมเพื่อยืนยัน พวกเขาได้ทำแบบปรับขนาดโดยใช้สัตว์เป็นการทดสอบเพื่อยืนยันผล อย่างไรก็ตาม เขาก็หลับไปก่อนที่เขาจะสามารถยืนยันผลลัพธ์โดยการใช้มันกับตัวเอง
'ตอนนี้เป็นโอกาสทองของข้า'
ในเวลานั้น อาเซลล์ได้สร้างวงแหวนชีวิตได้ทั้งหมด 8 วงแหวน ดังนั้นจึงเป็นเรื่องยากสำหรับเขาที่จะทำวงแหวนชีวิตอื่น ๆ อีก หลังจากสร้างโครงสร้างเวทอาคมขึ้นจำนวนหนึ่งแล้ว มันก็ยากที่จะรักษามันไว้ภายในร่างกายของตัวเอง
แต่เขาอยู่ในสถานการณ์ที่เขาต้องสร้างวงแหวนชีวิตตั้งแต่เริ่มแรก ดังนั้นจึงเป็นการง่ายสำหรับเขาที่จะทดลองใช้พันธะคู่วงแหวน
เขามีข้อมูลเพียงพอในการทดลองที่จะทำ แต่ไม่รับประกันว่าจะมีผลต่อร่างกายหรือไม่ ถ้าหากประสบความสำเร็จ ... มันกธจะสามารถทะลวงดินแดนที่สูงขึ้นไปได้
อาเซลล์สงสัยว่าเหตุใดนักบ่มเพาะควบคุมจิตวิญญาณในยุคนี้จึงไม่ใช้วิธีนี้ ตั้งแต่ 220 ปีที่ผ่านมา เมื่อมองไปที่ไจล์สเขาก็สามารถที่จะระบุได้ว่าอีกฝ่ายไม่ได้ใช้วิธีการนี้
อาเซลล์หลับไปก่อนที่เขาจะเผยแพร่ความรู้นี้ไปทั่วโลกและเขาก็สันนิษฐานว่าไม่มีใครพัฒนาวิธีนี้ต่อ แม้ว่าความรู้จะเป็นที่รู้จัก แต่ก็ยังถูกซ่อนไว้และไม่แพร่กระจายอย่างกว้างขวาง
ทันใดนั้น อาเซลล์ก็ถามคำถามออกมาว่า
"ริค มันเกิดอะไรขึ้นกับนักฟื้นฟู?"
"เจ้าหมายถึงอะไร แน่นอนพวกเขาเรียนรู้เกี่ยวกับทักษะการบำบัดและฟื้นฟู"
"ไม่ ... นั่นไม่ใช่ ... ทักษะการรักษาที่ใช้โดยนักบวช?"
"นานมาแล้ว ที่มันเป็นแบบนั้น"
"นานแค่ไหน?"
"แน่นอนว่ายังมีนักบวชบางคนที่มาจากวิหารที่ใช้มัน ... ปัจจุบันมีสมาคมแพทย์ที่ฝึกทำการรักษา"
สมาคมทางการแพทย์เป็นองค์กรที่ก่อตั้งขึ้นโดยการรวมของหมอและนักปรุงยา พื้นฐานของทักษะการรักษาประกอบด้วยยาและพวกมันก็ผลิตโดยนักปรุงยา ดังนั้นมันจึงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
"แต่เดิม วิหารแต่ละแห่งจะเก็บสูตรยา จนเมื่อประมาณ 60 ปีก่อน? วีรบุรุษบาเยิน ประสบความสำเร็จในการผลิตยาด้วยตัวเอง ดังนั้นสถานการณ์จึงเปลี่ยนไป"
มันไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่บาเยินก็ขุ่นเคืองกับวิหารที่เก็บสูตรยาไว้เป็นความลับ มันถูกคาดเดาว่าเขาได้สูญเสียบุคคลที่มีคุณค่าด้วยเหตุนี้
อาเซลล์ตกใจกลัวหลังจากฟังคำอธิบาย
"นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้น ชายชื่อบาเยินได้เปลี่ยนโลก"
มันเป็นเหตุการณ์ที่ไม่สามารถจินตนาการได้ในช่วงเวลาของอาเซลล์
ทักษะการรักษาเป็นเครื่องมือสำคัญของวิหารที่มีอิทธิพลต่อทั่วโลก ทักษะของพวกเขากำหนดว่ามนุษย์อาศัยอยู่อย่างไรแม้แต่ผู้ปกครองก็ไม่สามารถต่อกรกับวิหารได้อย่างง่าย ๆ กองกำลังศาสนาบางแห่งที่ก็แข็งแกร่งมาก หรือเมื่อพวกเขาพ่ายแพ้ พวกเขาก็อาจที่จะแพร่กระจายโรคออกไปเป็นวงกว้าง
บาเยินติดอยู่กับประเพณีมาเป็นเวลานานแล้ว แต่เขาก็สามารถที่จะหยุดมันได้
มีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในขณะที่เขากำลังนอนหลับอยู่ อาเซลล์รู้สึกถึงความรู้สึกแปลกใหม่จริงๆ หลังจากที่ตื่นขึ้นมาจากการนอนหลับของเขา โลกเปลี่ยนไปมากแล้วหรือไม่?
ริคพูดต่อไปว่า
"นี่เป็นเส้นทางที่อนุญาตให้คนอย่างข้า สามารถกลายเป็นแพทย์และมีรายได้ ดังนั้นข้าจึงรู้สึกขอบคุณเขาอย่างมาก"
"การกลายเป็นแพทย์เป็นเพียงวิธีการที่เจ้าจะมีรายได้?"
"แน่นอน เจ้าคิดว่าข้ามาเป็นแพทย์ เพราะมีเจตนาอันสูงส่งบางอย่างเพื่อช่วยชีวิตคน?"
"ข้าเดาว่าไม่"
อาเซลล์ตระหนักดีว่าค่านิยมก็เปลี่ยนไปด้วย ดังนั้นเขาจึงพูดขณะหัวเราะออกมา
ริคพูดในขณะนั้น
"ดังนั้น อาเซลล์"
"ข้า?"
"เจ้ายังไม่มีกล้ามเนื้อหรือ?"
“แล้ว? ... ..”
"เจ้าบอกว่าเจ้าจะสร้างกล้ามเนื้อภายในสองสามวันเพื่อแสดงให้ข้าเห็น ข้าเดาว่ามันไม่ได้เกิดขึ้น"
“.......”
อาเซลล์ไม่ได้มีความคืบหน้ามากในการพัฒนากล้ามเนื้อของเขา ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมาเขาได้รับร่างกายที่สมควรค่าแก่การถูกเรียกว่าเป็นมนุษย์ แต่เมื่อเขาขยับแขนแล้วปรากฏกล้ามเนื้อเพียงเล็กน้อยเท่านั้น
“อ่า”
อาเซลล์ขมวดคิ้ว มองไปที่ริค ผู้ซึ่งส่งเสียงเยาะเย้ยราวกับว่าเขารู้ว่าเรื่องนี้จะเกิดขึ้น
….
เจ้าหญิงมังกรปีศาจ
มันเป็นชื่อของบุคคลหนึ่งภายในยุคแห่งอาณาจักรรูแลน
การดำรงอยู่นี้ไม่ได้เป็นมนุษย์ที่บริสุทธิ์ แต่เป็นลูกครึ่ง ที่ได้รับเลือดของมังกรต้องสาปซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเผ่าพันธุ์ปีศาจมังกร พวกเขาถูกเรียกว่า มังกรปีศาจ
สิ่งนี้เป็นหนึ่งเดียว ในอาณาจักรรูแลน ผู้ที่ถูกเรียกว่า เจ้าหญิงมังกรปีศาจ บุคคลที่มีชื่อเสียงที่สุดในราชอาณาจักรกำลังจะไปเยี่ยมชมซากปรักหักพังที่พบในป่าบาหลัน
หลังจากบอกข่าวนี้มาถึงอาเซลล์ ปฏิกิริยาของเขาก็ไกลเกินกว่าสิ่งที่ริคจะคิดได้
"เจ้าหญิงมังกรปีศาจคืออะไร? เผ่าพันธุ์ปีศาจมังกรสร้างอาณาจักรขึ้นมา?"
ริค จ้องมองเขาราวกับว่าเขาเป็นคนที่งี่เง่ามากที่สุดในโลก อาเซลล์ทำท่าทางโกรธออกมา
"ตั้งแต่ความจำของข้าสูญหายไป มันเป็นไปได้ว่าข้าจะไม่ทราบเกี่ยวกับเธอ"
"ด้วยความเคารพทั้งหมด เจ้าจะไม่รู้ได้อย่างไรเกี่ยวกับเจ้าหญิงมังกรปีศาจ?"
"ข้าไม่รู้จริงๆ ... ข้าจำอะไรไม่ได้ แม้ว่าจะได้ยินเรื่องนี้ก็ตาม"
"ข้าหมดซึ่งคำพูด"
ริคเดาะลิ้นของเขา ขณะที่เขาจ้องมองเพื่อรอคำอธิบายเกี่ยวกับเจ้าหญิงมังกรปีศาจ
"ไม่มีทางที่เจ้าจะไม่ทราบเกี่ยวกับสงครามมังกรปีศาจ?"
DMW 010 เจ้าหญิงมังกรปีศาจ (4)
"เผ่าพันธุ์ปีศาจมังกรต้องการเข้ายึดครองโลกเมื่อประมาณ 200 ปีก่อน ดังนั้นสงครามจึงเกิดขึ้น?"
"เจ้าควรที่จะรู้ว่า หลังจากที่วีรบุรุษอาเซลล์ คาร์ซาร์คสามารถเอาชนะราชามังกรปีศาจเอเธน ในสงครามปีศาจมังกร ....."
หลังจากพูดถึงจุดนั้นริคก็เหลือบตาไปมอง อาเซลล์
"ตอนนี้ที่ข้าคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ ชื่อของเจ้าก็คือ อาเซลล์ ด้วย"
"แล้ว?"
"นอกจากนี้ อาเซลล์ คาร์ซาร์คก็มีผมสีแดงเข้มด้วย"
"มันสามารถเกิดขึ้นได้"
อาเซลล์ รู้สึกผิดภายในใจ แต่ลักษณะภายนอกของเขาไม่ได้เปลี่ยนไป ริคยังคงพูดต่อไป
"ไม่ ข้ารู้สึกเสียใจกับตำนานวีรบุรุษ ผู้ซึ่งมีชื่อเดียวกับเจ้า เจ้าก็ควรจะอยู่ในสถานะที่เสียใจมาก"
“.......”
"ยังมีมนุษย์จำนวนมากที่เข้าข้างเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจในช่วงสงครามมังกรปีศาจ"
ราชามังกรปีศาจเอเธน ได้รวบรวมเหล่ามังกรปีศาจจำนวนมากเพื่อพิชิตโลก เขาฝันถึงอาณาจักรที่มีเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจเหนือทุกเผ่าพันธุ์อื่น
อย่างไรก็ตามไม่ใช่ทุกคนจากเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจที่เข้าข้างเขา ผู้ที่ไม่ชอบเอเธน บ้างก็วางตัวเป็นกลางและบางคนก็เข้าข้างมนุษย์
อาเซลล์ จำพวกเขาได้
'ตอนนี้ ที่ข้าคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ พวกเขายังสามารถมีชีวิตอยู่’
เผ่าพันธุ์มังกรปีศาจมีอายุที่ยาวไกลกว่ามนุษย์ ดังนั้นผู้ที่มาจากเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจที่เคยต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับเขาอาจจะยังมีชีวิตอยู่หลังจากผ่านไป 220 ปี เขาควรจะคิดเกี่ยวกับความเป็นไปได้นี้ แต่เนื่องจากเขาไม่ได้เข้าใจสถานการณ์นี้มากนัก หัวใจของอาเซลล์เริ่มเต้นเร็วขึ้นหลังจากที่เขาตระหนักถึงความจริงนี้
ปัจจุบันอาเซลล์ได้พยายามที่จะยอมรับในทุกอย่างที่เขาเห็น แต่ในมุมหนึ่งในหัวใจของเขา เขาเองก็สิ้นหวัง เขาถูกโยนเข้ามาในโลกที่ไม่รู้จัก และมันเป็นเรื่องยากสำหรับเขาที่จะทนต่อความเหงา
อย่างไรก็ตาม... ถ้ายังมีคนอื่น ๆ ที่อาจมีชีวิตอยู่ในช่วงเวลานี้ แม้ว่าจะไม่ใช่มนุษย์ ความเป็นจริงนี้ปลูกเมล็ดพันธุ์แห่งความคาดหวังในใจของอาเซลล์
‘แต่ .....’
ไม่นานหลังจากสงครามมังกรสิ้นสุดลง อาเซลล์ถอยห่างออกไปจากสายตาของสาธารณชน เหตุผลที่ไม่เป็นที่เปิดเผยต่อสาธารณชน แต่สุขภาพของเขาทรุดโทรมอย่างรวดเร็วจากคำสาปของเอเธน
ดังนั้นเขาอยู่ในที่มืด ในขณะที่โลกดำเนินต่อไปหลังจากที่สงครามมังกรปีศาจสิ้นสุดลง แต่เขาก็สามารถที่จะหาข้อมูลเกี่ยวกับความจริงนี้
ความเชื่อมั่นของประชาชนหันมาต่อต้านผู้ที่มาจากเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจ ผู้ซึ่งได้ให้ความร่วมมือกับมนุษย์
'เกิดอะไรขึ้นหลังจากนั้น?'
แม้ว่าพวกเขาจะต่อสู้ร่วมกับมนุษย์ แต่พวกเขาก็ยังคงมาจากเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจ สงครามมังกรปีศาจปลูกฝังความกลัวและความเกลียดชังให้กับเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจ
ริค กำลังพูดเรื่องราวในอดีต
"หลังจากสงครามมังกรปีศาจ มังกรปีศาจที่เลือกที่จะช่วยมนุษย์ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากพากันอพยพออกจากอาณาจักรไป แต่ก็ยังมีสายพันธุ์ผสมที่สืบทอดสายเลือดของพวกเขา...
กล่าวอีกนัยหนึ่ง มังกรปีศาจที่ถูกข่มเหงทำให้เกิดปัญหาในหลาย ๆ แห่ง"
“.......”
นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้น
ในบรรดาเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจมีผู้ที่ตกหลุมรักกับมนุษย์ ดังนั้นพวกเขาจึงได้เข้าข้างมนุษย์ ขณะที่พวกเขาได้รับการปฏิบัติเหมือนสหายในช่วงสงคราม แต่พวกเขาถูกปฏิเสธจากการเป็นสมาชิกในสังคมของมนุษย์
'ไม่ แม้แต่...'
แม้ในช่วงสงครามมังกรปีศาจพวกเขาก็แยกตัวออกไป พวกเขาไม่ได้รับการปฏิบัติเหมือนสหายที่แท้จริง แต่เป็นเพียงเครื่องมือที่มีพลังอันยิ่งใหญ่ มนุษย์ไม่สามารถไว้วางใจพวกเขา แต่พวกเขาได้รับการปฏิบัติเหมือนผู้ที่ทรยศที่มีประโยชน์
นั่นคือเหตุผลที่มังกรปีศาจยังให้ความสำคัญกับความสัมพันธ์กับบรรดาผู้ที่เข้ามาหาพวกเขาด้วยใจที่เปิดกว้างเช่นอาเซลล์ และ คาร์ลอส พวกเขาต้องการที่จะไว้วางใจโลก แต่ก็เต็มไปด้วยความเกลียดชังเท่านั้น มันเป็นเรื่องยากสำหรับพวกเขาที่จะเชื่อในศรัทธา
ริคเล่าเรื่องราวของเขาต่อไป
“สถานการณ์เปลี่ยนไปหลังจากเวลาล่วงผ่าน จนอาณาจักรนาดิคมีกำลังถดถอย และดยุครูแลนไม่สามารถทนต่อการปกครองแบบเผด็จการ ที่กำลังแพร่กระจายภายในจักรวรรดิ เขารวบรวมเหล่าขุนนางโดยรอบและพวกเขารวมกันเพื่อสร้างอาณาจักรรูแลน แน่นอนหลังจากที่ราชารูแลนได้ประกาศอิสรภาพแล้วพวกเขาก็ก่อสงครามกัน"
สงครามอิสรภาพของอาณาจักรรูแลนคือจุดเริ่มต้นของการล่มสลายของอาณาจักรนาดิค
แม้ว่าอาณาจักรนาดิคจะยากจนเนื่องจากสงคราม แต่พวกเขาก็ยังคงแข็งแกร่งที่สุดในโลก ตั้งแต่เริ่มแรกราชอาณาจักรรูแลนต้องเผชิญกับวิกฤติที่กำลังเกิดขึ้น
นี่คือตอนที่ดยุครูแลนตัดสินใจอย่างกล้าหาญ
การตัดสินใจคือเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจ เขาตัดสินใจที่จะเป็นพันธมิตรกับเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจและผู้ที่มีเลือดผสมของมังกรปีศาจ ด้วยการให้สถานะทางสังคมและโอกาสในการมีชีวิตที่ดี อาณาจักรรูแลนจึงสามารถรับมือกับกองกำลังอันทรงพลังนี้ได้ในทางกลับกัน
"เขาต้องแต่งงานกับผู้หญิงคนหนึ่งของเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจเพื่อยืนยันความประสงค์ของพวกเขา ราชาองค์ต่อไปนี้ต้องมีคู่กับคนที่เลือดสืบทอดของเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจ กฎหมายฉบับนี้ทำเพื่อรักษาเลือดของเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจในพระราชวงศ์”
นี่คือสิ่งที่เรียกว่าเจ้าหญิงมังกรปีศาจและเจ้าชายมังกรปีศาจที่ได้ถือกำเนิดขึ้น พวกเขาเป็นสัญลักษณ์ที่แสดงถึงความเป็นพันธมิตรระหว่างมนุษย์กับคนที่มีสายเลือดมังกรปีศาจผู้ซึ่งอาศัยอยู่เคียงข้างกัน
"เนื่องจากพวกเขาไม่สามารถประสบความสำเร็จในครองราชย์ได้ จึงเป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะขู่เข็ญเอาอำนาจของกษัตริย์ จนกระทั่งคนรุ่นใหม่เกิดมา พวกเขาจะต้องต่อสู้เพื่อชิงราชบัลลังค์ นั่นคือเหตุผลที่พวกเขาได้เป็นวีรบุรุษของทุกคน"
"มันเป็นอย่างไร ..."
อาเซลล์ ได้ฟังความสนุกสนานในประวัติศาสตร์หลังจากที่เขาได้โค้งคำนับ
เขาได้เรียนรู้เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจหลังจากสงครามมังกรปีศาจสิ้นสุดลง หน้าอกของเขาเจ็บจากการได้ยินเกี่ยวกับการล่มสลายของอาณาจักรนาดิค เนื่องจากเป็นประเทศบ้านเกิดของเขา แม้กระนั้นเขาก็รู้สึกประทับใจกับอาณาจักรรูแลน เพราะพวกเขาปฏิบัติต่อเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจเป็นอย่างดี
"ในตอนท้ายพวกเขาได้แลกเปลี่ยนสิทธิ์ในการมีชีวิตอยู่ในสังคมมนุษย์เพื่อความแข็งแกร่งของเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจ"
ถ้าเขารู้สึกเหยียดหยามแล้วเขาก็จะตีความแบบนั้น เขาต้องการหาข้อมูลเพิ่มเติม แต่อาเซลล์ไม่คิดว่าการคาดเดาของเขาจะผิด ความจริงที่ว่ามนุษย์และเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจไม่สามารถอยู่ร่วมกันได้หากปราศจากข้อตกลงดังกล่าวทำให้ อาเซลล์ รู้สึกขมขื่นเล็กน้อย
อาเซลล์ สอบถามต่อไปว่า
ทำไมเจ้าหญิงมังกรปีศาจจึงมาที่นี่?
"แน่นอนมันเป็นเพราะซากปรักหักพัง"
"ฮะ?"
"มันอาจจะเป็นซากปรักหักพังของ จอมเวทคาร์ลอส ดังนั้นเป็นไปได้ว่า เจ้าหญิงมังกรปีศาจถูกส่งมาเพื่อเป็นหัวหน้าทีมวิจัย”
"จอมเวทคาร์ลอส ..."
ก่อนที่อาเซลหลับไป คาร์ลอสก็มีหลายชื่อ อย่างไรก็ตามเขาไม่ได้ถูกเรียกว่า จอมเวท ตั้งแต่ยังหนุ่ม
อย่างไรก็ตาม 220 ปีได้ผ่านไปแล้วและเขาอาจถูกบันทึกไว้ในประวัติศาสตร์ว่าเป็นคนดี ข้อเท็จจริงที่ว่านี้ทำให้ อาเซลล์ หัวเราะอย่างขมขื่นภายในใจ
มีเจ้าหญิงมังกรปีศาจเพียงคนเดียวในแต่ละรุ่นของราชอาณาจักรรูแลน
.....
ปัจจุบันเจ้าหญิงมังกรมีชื่อว่า อาเรียต้า ไวล์ รูแลน เธออายุมากกว่าลูกพี่ลูกน้องของเธอสองปีกว่า เจ้าชายมังกรปีศาจไซก้า ไวล์ รูแลน
“อืมม”
อาเรียต้า หลับไปชั่วครู่ในรถ ในตอนนี้ตาของเธอเปิดกว้าง
เธอยังคงเป็นเด็กหญิงอายุ 17 ปี ปัจจุบันเธอไม่มีชุดเกราะใด ๆ ดังนั้นจึงยากที่จะเห็นเธอเป็นตัวตนที่ได้รับชื่อเสียงอย่างเมื่ออยู่ในสนามรบ
ผมยาวสีเงินยาวของเธอ บางส่วนถักแนบอยู่ใต้หูของเธอและตาของเธอก็เหมือนอัญมณีสีเหลืองที่เรืองแสงล้อกับพระอาทิตย์ที่กำลังตก ผิวของเธอไร้ซึ่ไฝฝ้าใด ๆ และหูของเธอชี้ขึ้นเล็กน้อยเช่นนางฟ้า
ด้านเหนือที่หูซ้าย มีขนนกสีฟ้าที่เหมือนแตร และดูเหมือนว่ามันถูกแกะสลักจากหิมะ ถ้าใครไม่รู้จัก เมื่อได้เห็นมัน ก็อาจจะเข้าผิดกับอุปกรณ์เสริมที่ไม่เหมือนใครชิ้นนี้
นอกจากแตร เธอยังมีอัญมณีสองเม็ดฝังอยู่ในมือของเธอซึ่งทำให้เห็นความจริงที่ว่าเธอไม่ได้เป็นมนุษย์อย่างสมบูรณ์ อัญมณีมีสีเหมือนกับดวงตาสีเหลืองของเธอ
มันเป็นอัญมณี ผลึกมังกรเวท มันดูคล้ายกับดวงตาของมังกร ที่มีม่านตากรีดตามแนวตั้ง มันทำให้เกิดความรู้สึกที่น่าขนลุกราวกับว่ามังกรกำลังจ้องมองอยู่
หลังจากจ้องมองไปในอากาศที่ว่างเปล่า เธอก็พูดออกมาว่า
“อีนอร่า”
"ค่ะ"
คนรับใช้หญิงที่นั่งข้าง ๆ เธอ มีชื่อว่าอีนอร่า เธออายุประมาณ 14 ปี เธอมีผมบลอนด์สีแดงหยิก ดวงตาสีเขียวสดใส เธอดูคล้ายตุ๊กตาน่ารัก
อาเรียต้า ถาม
"เราใกล้ถึงแล้วหรือยัง?"
อีนอร่าตอบกลับ "ข้าได้ยินมาว่าเราเกือบจะถึงที่นั่นแล้ว"
"ข้าตื่นขึ้นโดยไม่มีเหตุผล อย่างไรก็ตาม ...มันคืออะไร?"
อาเรียต้าขมวดคิ้วเล็กน้อยก่อนถามอีนอร่าออกไป
"เกิดอะไรขึ้น?"
"ข้ารู้สึกว่า มีใครบางคนจ้องมอง ..."
"ใครบางคนจ้องมอง?"
"มันรู้สึกเหมือนมีคนเฝ้าดูข้า ข้าตื่นขึ้นเพราะความกลัวของข้า เอาเถอะ เจ้านอนหลับดี มันก็ดีแล้ว"
อาเรียต้าหลับตาลงอีกครั้ง แล้วเธอก็หลับไป 3 วินาทีก่อนที่อีนอร่าจะหัวเราะออกมาอย่างงุ่มง่าม
"ข้าไม่ได้รับอนุญาตให้นอนหลับ ....."
รถวิ่งไปอย่างช้า ๆ แต่ก็ไม่สะดวกสบายเพราะพวกเขาอยู่บนถนนท่ามกลางป่า อย่างไรก็ตาม อาเรียต้าก็นอนราวกับกำลังนอนหลับอยู่บนที่นอนภายในห้องของเธอ
หลังจาก อีนอร่า เฝ้าดูอาเรียต้านอนเหมือนตุ๊กตา เธอขยับตัวเธอออกไปนอกหน้าต่าง มีเพียงสองคนเท่านั้นที่อยู่ในรถม้าดังนั้นเธอจึงเบื่อ ถ้าอาเรียต้าเป็นเด็กปกติ เธอก็จะผ่านช่วงเวลาไปกับการนินทาได้บ้าง แต่นี่เธอก็ไม่ปกติ
'เจ้าหญิงของข้า ท่านนอนมากเช่นนี้ได้อย่างไรกัน?'
อีนอร่ากลายเป็นสาวใช้พิเศษของอาเรียต้า เพียงแค่ 2 เดือนที่ผ่านมา ตอนแรกเธอรู้สึกกังวลมากกับความจริงที่ว่าเธอเป็นหญิงรับใช้พิเศษสำหรับเจ้าหญิงมังกรปีศาจ ยิ่งกว่านั้นอาเรียต้า ไม่ได้แสดงอารมณ์ใด ๆ ต่อหน้าคนอื่นและคำพูดของเธอก็ล้าสมัยมาก เธอเป็นคนเอาแต่ใจ
อย่างไรก็ตามหลังจากใช้เวลากับเธอ ความรู้สึกเหล่านั้นก็หายไปหมด เธอรู้ว่าอาเรียต้ามีบุคลิกที่สบาย ๆ มันทำให้เกิดความสงสัยชาติกำเนิดที่สูงของอาเรียต้า
'ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เธอก็จะไม่ตื่นขึ้นมา’
เธอนอนหลับบ่อยๆในระหว่างวัน ดังนั้นในมุมมองของคนรับใช้เธอจึงไม่ต้องเดินอย่างระมัดระวัง
อีนอร่าเบื่อ เธอจึงมองออกไปนอกหน้าต่าง ขณะที่เขย่าเท้าของเธอ ทันใดนั้นเสียงภายนอกก็ดังขึ้น พวกเขามาถึงแล้ว
“เจ้าหญิง เจ้าหญิง”
“....เจ้าหญิง?”
เธอเริ่มกระซิบใกล้ๆหูของอาเรียต้า อีกฝ่ายเปิดตาขั้นมาและมองอีนอร่า ด้วยสายตาที่ง่วงนอนขณะถามคำถาม
"เราถึงแล้วหรือ?"
"เราจะไปถึงในไม่ช้านี้"
"ถ้าอย่างนั้นให้ข้านอนต่ออีกสักหน่อย ..."
"ท่านไม่สามารถทำได้"
"ทำไม?"
"ท่านไม่สามารถออกไปข้างนอกด้วยดวงตาที่ง่วงนอนได้?"
"... ข้าพูดอย่างนั้นหรือ?"
อาเรียต้า เอียงศีรษะของเธอ อีนอร่าพยักหน้าของเธออย่างแรง
"ท่านบอกให้ข้าปลุกท่านจากการนอนหลับอีกครั้ง"
"นั่นถูกต้องใช่ไหม อืมมม โอ้ ดี ช่วยดูความเรียบร้อยให้ข้าหน่อย"
อาเรียต้าหาวและปิดตา
อีนอร่าขยับอย่างรวดเร็ว เธอแปรงผมที่พันกันของเจ้าหญิงและแต่งหน้าใกล้กับดวงตาหลังจากที่ล้างหน้า จากนั้นเธอก็ถอดเสื้อผ้าแขวนเอาไว้ ชุดชั้นนอกของเธอถูกออกแบบมาเหมือนเครื่องแบบและเธอก็ช่วยเธอใส่เสื้อโค้ทได้อย่างรวดเร็ว แม้ว่าเธอจะอายุยังน้อย แต่เธอก็มีทักษะในการเป็นคนรับใช้ที่มีทักษะแม่บ้านสามารถดูแลเจ้าหญิงมังกรปีศาจได้ดี
หากไม่มีกิจกรรมทางสังคม เจ้าหญิงมังกรปีศาจอาเรียต้า จะไม่สวมชุดกระโปรง แต่จะสวมเสื้อผ้าที่เป็นทางการแต่ดูมีความสะดวกในการเคลื่อนไหว เสื้อคลุมมีพื้นหลังสีขาวที่มีรูปแบบลวดลายเปลวไฟสีน้ำเงินและเป็นสิ่งที่ดูมีมนต์ขลังทำขึ้นเฉพาะสำหรับเธอ
ในนานนักก็มีอัศวินอยู่นอกหน้าต่างพูดออกมา
"เจ้าหญิง เรามาถึงแล้ว"
"ข้าเข้าใจแล้ว"
เสียงที่ตอบอัศวินไม่ได้มีร่องรอยของความง่วงนอน เสียงดูมีลักษณะเป็นผู้ใหญ่และสง่างาม
ไม่นานหลังจากที่อาเรียต้าตอบกลับมา พวกเขาก็มาถึงจุดหมายปลายทาง
อาเรียต้าพูด
"จริง ๆ แล้ว ข้าคิดว่าเราจะถูกซุ่มโจมตีอย่างน้อยหนึ่งครั้งเมื่อมาที่นี่ ..."
"ไม่?"
ดวงตาของอีนอร่าเบิกกว้างขึ้นอย่างประหลาดใจ
พวกเขาเดินทางจากปราสาทไปยังป้อมปราการชายแดนตะวันตก จากนั้นพวกเขาจึงออกจากป้อมไปยังที่ตั้งของซากปรักหักพังในป่าบาหลัน การเดินทางของพวกเขาเงียบสงบมาก เนื่องจากมีคนจำนวนมาก โจรหรือสัตว์ไม่กล้าโจมตีพวกเขา
จากจำนวนคนประมาณ 30 คนถูกส่งมาจากพระราชวงศ์ มีทหาร 20 คนพาเจ้าหญิงมังกรปีศาจอาเรียต้า ส่วนที่เหลือเป็นนักเวท นักปราชญ์และขุนนาง
อาเรียต้าพูด
"ไม่มีใครอื่นนอกจากป่าบาหลัน ข้าได้ยินมาว่าเป็นสถานที่ที่อันตรายมาก ดังนั้นข้าจึงเดาว่าจะมีการเผชิญหน้ากันอย่างน้อยหนึ่งครั้ง อย่างไม่คาดคิดมันกลับไม่มีอะไรเกิดขึ้น"
"มันไม่ดีหรอกหรือ ที่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น?"
"มันก็จริง ข้าก็แค่พูด"
อาเรียต้าลงจากรถหลังจากจบคำเหล่านั้น ทันใดนั้นเธอก็จ้องมองไปในทิศทางเดียว
“อืม?”
DMW 011 เจ้าหญิงมังกรปีศาจ (5)
มีคนคอยเฝ้าดูเธอจากสถานที่ก่อสร้าง
แน่นอนว่ามีสายตาที่จ้องมองมากมาย ขณะที่อาเรียต้าก้าวลงจากรถแล้ว มีหลายสายตาที่จ้องมองเธอ มันทำให้ตื่นเต้นกับการจ้องมองในหมู่พวกเขา
'เวทมังกร?'
เวทมังกรเป็นเพียงพลังของเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจ ในฐานะที่เธอมีสายเลือดของเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจ มันทำให้เธอมีพลังเวทมังกรนี้ ซึ่งมีลักษณะแตกต่างจากพลังเวทของมนุษย์
อย่างไรก็ตามเธอรู้สึกว่ามีคนอยู่ที่นี่ที่มีเวทมังกรกำลังจ้องมองเธออยู่
"ไม่ มันให้ความรู้สึกแปลก ๆ"
กลิ่นอายของเวทมังกรแผ่กระจายออกมาในอากาศ เธอเอียงศีรษะของเธอด้วยความสับสน เป็นเวทมังกรจริง ๆ หรือ? เธอรู้สึกถึงความรู้สึกได้ถึงกลิ่นอายบาง ๆ ของชั้นเวทมังกรที่อยู่เหนือพลังเวทมนุษย์...
อาเรียต้ารู้สึกไม่แน่ใจในขณะที่กำลังมองหาบุคคลนั้น
ชายหนุ่มที่มีผมยาวสีแดงมัดไว้ด้านหลัง เขามองเธอด้วยดวงตาสีฟ้าเต็มไปด้วยความอยากรู้
อาเซลล์รู้สึกประหลาดใจ ในขณะที่เขามองเห็นเจ้าหญิงมังกรปีศาจ อาเรียต้า
อาเซลล์เป็นมนุษย์ แต่เขาสามารถที่จะรับรู้เวทมังกรได้ เขาเป็นคนที่ต่อสู้และเอาชนะมังกรปีศาจมากมาย ในขั้นตอนการทำเช่นนี้เขาสามารถควบคุมบางส่วนของพลังเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจได้
เมื่อเขามองไปที่อาเรียต้า ... ..
ทำไมเธอถึงมีพลังเวทมังกรของเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจที่แข็งแกร่งมากขนาดนี้?
หลังจากฟังคำอธิบายของริค เขาคิดว่าเลือดของเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจจะอ่อนแอ ภายในร่างกายของเจ้าชายมังกรปีศาจและเจ้าหญิงมังกรปีศาจ อย่างไรก็ตามเมื่อเขามองไปที่อาเรียต้า ปริมาณของพลังเวทมังกร ที่เธอแผ่ออกมาก็ไม่ใช่เรื่องตลก
มันมีมากพอจนสามารถเทียบได้กับมังกรปีศาจสายเลือดบริสุทธิ์?'
ในขณะที่อาเซลล์รู้สึกประหลาดใจ อาเรียต้ามองมาทางอาเซลล์ ซึ่งอยู่ท่ามกลางคนงานจำนวนมาก
ดวงตาของพวกเขาต่างจ้องกันผ่านอากาศและพลังเวทถูกปล่อยออกมาจากนั้น ...
อาเรียต้าก็ได้ปรากฏตัวต่อหน้าอาเซลล์ ด้วยความเร็วที่น่ากลัว
'เธอเร็วมาก!'
เธอข้ามระยะ 50 เมตรได้ในชั่วพริบตา ในขณะที่เธอเดินผ่านฝูงชน! คนปกติไม่สามารถแม้แต่จะเห็นเธอที่ความเร็วขนาดนั้น
‘เธอใช้เคล็ดวิชาก้าวพริบตา เด็กสาวผู้นี้เป็นคนที่มีพรสวรรค์มาก’
เคล็ดวิชาก้าวพริบตา คือการเคลื่อนไหวด้วยความเร็วสูงที่ใช้โดยมังกรปีศาจ และนักบ่มเพาะควบคุมจิตวิญญาณ ในสายตาของคนปกติ ดูเหมือนว่าเธอได้เคลื่อนย้ายและปรากฏตัวต่อหน้าอาเซลล์
ในอดีต อาเซลล์จะตระหนักถึงสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ในขอบเขตกว้าง อย่างไรก็ตามความรู้สึกและความสามารถทางกายภาพของเขาอ่อนแอลงเนื่องจากร่างกายของเขามีพลังเวทเพียงเล็กน้อย ในอดีตเขาสามารถจับอาเรียต้าได้ แต่การเคลื่อนไหวของเธอ มันให้ความรู้สึกเร็วเกินไปในขณะนี้
"ข้าเกือบจะถูกกระแทก"
เขาแทบจะไม่สามารถที่จะระงับการสะท้อนของเขาที่จะถูกโจมตี อาเซลล์ตำหนิความอ่อนแอของตัวเอง ก่อนที่เขาจะมองไปที่เธอ
วู้.....!
การเคลื่อนไหวของเธอก่อให้เกิดพายุขึ้น ผมสีเงินยาวของอาเรียต้าและเสื้อคลุมของเธอที่มีพื้นหลังสีขาวและสัญลักษณ์สีเขียวกระพือปลิว อาเรียต้ามองไปที่อาเซลล์ด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น
"เจ้า…"
ในที่สุด อาเรียต้าก็เปิดปากของเธอ
"มังกรปีศาจ ... เจ้าไม่ใช่มนุษย์?"
หัวของเธอเอียงด้วยท่าทางที่ดูสับสน
ความแตกต่างระหว่างมังกรปีศาจกับมนุษย์จะปรากฏชัดมากเมื่อเปรียบเทียบลักษณะร่างกายของพวกเขา ยิ่งกว่านั้นไม่ใช่ว่าเขาจะไม่มีลักษณะพิเศษ แต่ดูเหมือนว่าเขาจะสูญเสียพลัง แม้ว่าเขาจะมีเลือดของเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจ
อย่างไรก็ตามเธอสามารถรับรู้กลิ่นเวทของมังกรปีศาจบาง ๆได้ อาเรียต้าไม่รู้ว่ามันเป็นไปได้อย่างไร
“เจ้าหญิง!”
คนอื่น ๆ วิ่งมาหาเธออย่างเคร่งเครียด
อย่างไรก็ตาม อาเรียต้าไม่ได้ให้ความสำคัญกับพวกเขา เธอถามคำถามอาเซลล์
"เจ้าเป็นใคร?"
"ข้าทำงานที่นี่เป็นคนงาน ข้าชื่อ อาเซลล์ เซสตริงเจอร์ เจ้าหญิง"
อาเซลล์ คำนึงว่าคนที่อยู่ตรงข้ามเขาเป็นเจ้าหญิงดังนั้นเขาจึงพูดอย่างสุภาพ
ดวงตาของอาเรียต้าก็เบิกกว้างขึ้น
“คนงาน?”
"ใช่?"
"เจ้าเป็น?"
"ใช่"
"แม้ว่าเจ้าจะมีเวทมังกร? เจ้าก็ทำงานเป็นแรงงาน ใช้กำลังตัวเอง?"
"ข้าขอโทษ แต่ข้าไม่รู้ว่าท่านกำลังพูดถึงเรื่องอะไร"
อาเซลล์แกล้งทำเป็นไม่รู้
ในเวลาเดียวกันเขารู้สึกประหลาดใจอยู่ข้างใน
"ความสามารถในการตรวจจับพลังเวทของสุภาพสตรีนี้เหมือนจมูกของสุนัข เธอรู้ได้อย่างไร?"
อาเซลล์ได้ซ่อนการไหลเวียนของพลังเวทที่ปล่อยออกมาจากร่างกายของเขา และพลังของเขาได้หมดไป เขาเพิ่งฟื้นฟูมันกลับขึ้นมาได้เพียงนิดเดียว มันไม่ควรมีกลิ่นเวทมังกรเล็ดรอดออกมาจากเขา อย่างไรก็ตามอาเรียต้ายังสามารถตรวจจับได้
ในขณะนั้นไจล์สเข้ามาหาและตั้งคำถาม
“เจ้าหญิง ข้าเป็นนายกองทหารชายแดนตะวันตกของไจล์สวินซ์ ข้าขอพูดได้หรือไม่?"
เนื่องจากสถานะของ อาเรียต้าสูงกว่าใคร ดังนั้นพฤติกรรมของไจล์สต้องระมัดระวัง อาเรียต้าพยักหน้าเธอ
"พูดมา"
"ท่านสงสัยอะไรเกี่ยวกับผู้ชายคนนี้?"
"ที่ข้ามองเขา เพราะข้าคิดว่าเขาเป็นมังกรปีศาจ"
“อืมมม”
ไจล์สรู้สึกอึ้ง เขาจึงมองไปทางอาเซลล์ อาเซลล์ได้แสดงออกว่าเขาไม่รู้อะไร
ไจล์สพูดออกมาว่า
"เมื่อสองวันพวกเราได้พบเขา หลังที่เขาถูกจอมเวทมนต์ดำผู้ชั่วร้ายจับตัวไปเพื่อทดลอง และเราก็ได้ช่วยชีวิตเขาเอาไว้ ความตกใจจากประสบการณ์ครั้งก่อนทำให้เขาสูญเสียความทรงจำของเขาดังนั้นเขาจึงจดจำตัวเองได้ไม่มากนัก"
“อืม?”
อาเรียต้า รู้สึกประหลาดใจกับคำพูดเหล่านั้น
"ป่าแห่งนี้มีจอมเวทมนต์ดำ?"
"เรายังไม่สามารถยืนยันเรื่องนี้ได้"
หลังจากได้ฟังเรื่องราวของอาเซลแล้ว ไจล์สก็สั่งให้หน่วยลาดตระเวนตรวจสอบหากมีร่องรอยของจอมเวทมนต์ดำ อย่างไรก็ตามเขายังไม่มีข้อมูลมากนัก ซึ่งมันจะเป็นปัญหาใหญ่ ถ้าจอมเวทมนต์ดำได้ร่วมมือกับเหล่าสัตว์ประหลาดภายในป่า
อาเรียต้ามองอาเซลล์ ด้วยสายตาที่ดูสงสัย
“อืมมม... ..”
"แน่นอนว่าจะเป็นเรื่องยากสำหรับเจ้าหญิงที่จะเชื่อเรื่องนี้ แต่เมื่อเราพบเขา เขาก็อยู่ในรูปร่างที่ไม่ดี"
ไจล์สปกป้องอาเซลล์ อาเรียต้ามองไปที่อาเซลล์ สักครู่ก่อนที่จะพูด
"นายกองไจล์ส พาเขามาหาข้าทีหลัง"
“รับทราบ”
หลังจากที่ไจลส์ก้มศีรษะลง อาเรียต้าหันกลับมา
อาเซลล์บ่นอยู่ภายในใจ
‘นี่เป็นปัญหา’
เจ้าหญิงมังกรปีศาจ อาเรียต้า เธอดูเป็นคนที่ไม่ค่อยยินดีกับการพบกับอาเซลล์
หลังจากนั้น อาเรียต้า พาพวกเขาไปยังพื้นที่ขุดค้น เธอมาที่นี่เพื่อเป็นสัญลักษณ์ที่ว่าพระราชวงศ์เห็นเรื่องนี้มีความสำคัญดังนั้นเธอจึงไม่ต้องทำอะไรที่นี่มากนัก
หลังจากได้รับข่าวแล้ว
"อาเซลล์ ข้าได้ยินมาว่าเจ้าได้รับการจ้องมองจากเจ้าหญิงมังกรปีศาจ?"
"... เจ้าสามารถทำมันได้อย่างไร?"
"ทุกคนกำลังพูดถึงเรื่องนี้ อะไรคือเหตุผล? ข้าอยากรู้"
“อืมมม ข้าไม่รู้จริง ๆ เธอเข้ามาหาข้าอย่างฉับพลันและถามว่าข้าเป็นมังกรปีศาจ?"
"เธอมองเห็นอะไร จนทำให้เธอคิดอย่างนั้น?"
ริคเองก็ตกตะลึง ในฐานะแพทย์ผู้รักษา เขารู้ชัดเกี่ยวกับลักษณะพิเศษที่มังกรปีศาจครอบครอง
อาเซลล์ยักไหล่ของเขา
"ข้าไม่รู้? ต้องมีอะไรบางอย่างที่เจ้าหญิงมังกรปิศาจสามารถระบุได้ อย่างไรก็ตามเธอไม่ค่อยแน่ใจเรื่องนี้มากนัก"
“อืม...”
"ช่างมันเถอะ มันทำให้ข้างง ข้าไม่ต้องการความสนใจใด ๆ เลย"
"เจ้าไม่ควรพูดแบบนั้น"
ริคหัวเราะราวกับว่าเขาไม่อยากเชื่อในสิ่งที่เขาได้ยิน
ทุกคนให้ความสนใจกับอาเซลล์ ทุกคนที่นี่รู้จักเขาอยู่แล้ว
สถานการณ์เริ่มต้นของการค้นพบของเขา และการเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงหลังจากสองวันที่ผ่านมา การฟื้นฟูของเขาที่ทำให้คนสงสัยว่าเขาได้รับความเดือดร้อนจากความชั่วร้ายใด ๆ หรือไม่ ... ..
อาเซลล์หัวเราะออกมาอย่างขมขื่น
"ข้าเดาว่ามันเป็นเช่นนั้น"
ถ้าเขารู้ว่ามันจะออกมาแบบนี้ เขาก็จะฟื้นฟูตัวเองให้ช้าลง
"ข้ารีบร้อนเกินไป"
อย่างไรก็ตาม อาเซลล์ไม่มีทางเลือก แต่ต้องอดทน ร่างกายของเขาอยู่ในระเบียบและเขาถูกโยนเข้าไปในยุคที่ห่างไกล มันเป็นเรื่องหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่เขาจะหมกมุ่นอยู่กับการฟื้นฟูตัวซึ่งจะช่วยให้เขาสามารถปกป้องตัวเองได้
ปัจจุบันนี้ ผลที่ออกมาทำให้เขาดูแข็งแรงดี เขามีมวลเนื้อมากขึ้น และเมื่อสองสามวันที่ผ่านมาของการฝึกซ้อม ทำให้แขนของเขาเริ่มมีความแข็งแกร่ง...
ผมของเขายาวขึ้นและเขายังไม่ได้โกนหนวด เขาดูเบื่อหน่ายดังนั้นการปรากฏตัวของเขาจึงดูไม่ได้ยินดีนัก เขาตั้งใจอยู่ในสภาพนี้ แต่ถ้าเขาล้างหน้าและโกนหนวดเครา อาเซลล์จะเป็นหนุ่มที่สูงและหล่อเหลา (TLN: 6 ฟุตเป็นค่าเฉลี่ยความสูงในสหรัฐฯ แต่ถือว่าสูงในเกาหลี)
ริคพูด
"เอาเถอะ มันก็อาจจะมีโอกาสที่ดี?"
"เจ้าหมายถึงอะไร โอกาสที่ดี?"
"สำหรับการเปลี่ยนแปลง เจ้าหญิงมังกรปีศาจ กำลังมองเจ้า ถ้าเจ้าสร้างความประทับใจ เจ้าก็อาจจะเป็นคนรับใช้ของเธอได้"
"ข้าขอปฏิเสธการเป็นคนรับใช้ต่อพระราชวงศ์"
"เจ้าไม่ได้รู้ว่าตัวเจ้าเป็นใครและเจ้ายังกำลังพูดถึงเบื้องสูงและยิ่งใหญ่"
อาเซลล์หัวเราะขมขื่นกับคำพูดของริค
มันถูกต้องในขณะนี้
“อืมม?”
อาเซลล์ที่ส่งเสียงออกมา เหมือนจะเป็นเสียงสะท้อนที่ดูเป็นลางไม่ดี มันได้กระตุ้นความรู้สึกของริคจนเขาต้องถามคำถามออกไป
"เจ้าเป็นอะไรหรือเปล่า?"
“ริค”
"ว่าไง?"
"เตือนคนอื่น ๆ"
"เกี่ยวกับอะไร?"
“ศัตรู มันอาจจะเป็นสัตว์ประหลาดมาที่นี่ พวกมันจะมาในจำนวนที่น่าทึ่ง"
ริครู้สึกชะงักอึ้ง ด้านการขุดค้นมีทหารจำนวนมากลาดตระเวนบริเวณ เขาไม่เคยได้ยินข่าวจากผู้คนที่เคยต่อสู้กับสัตว์ประหลาดของป่าบาหลัน แต่อาเซลล์กำลังพูดว่าอะไร?
อาเซลล์คุกเข่าแนบหูจนสัมผัสพื้นดิน
"พื้นดินสั่นสะเทือน"
"เจ้ากำลังพูดอะไรนะ?"
"เสียงสั่นสะเทือนเช่นนี้ ก็ต่อเมื่อเป็นการเดินทัพในทิศทางเดียว"
อาเซลล์มีประสบการณ์ในสงครามมังกรปีศาจ ดังนั้นเขาจึงรู้หลายวิธีในการตรวจจับการเคลื่อนไหวของศัตรู
เขาสามารถแยกการสั่นสะเทือนและอีกหนึ่งสิ่ง ...
"พวกเขาใช้เวทอาคมเพื่อพรางตัวของพวกเขา และระงับเสียง แม้แต่คลื่นเวทก็ถูกซ่อนไว้ แต่พวกเขาก็ลืมซ่อนจิตรังผึ้ง (TLN: กลุ่มความคิด จิต ของกลุ่มสิ่งมีชีวิต) ไม่ บางทีพวกเขาไม่รู้ว่าพวกเขาต้องทำมัน?"
อาเซลล์พูดขณะกำลังมองไปที่ที่ไกลออกไป
เขาเป็นคนที่ได้รับการฝึกฝนควบคุมจิตวิญญาณมาอย่างเชี่ยวชาญ ดังนั้นเขาก็สามารถที่จะตรวจจับพวกมัน เขามองเห็นความหายนะที่เกิดจากการรวบรวมสัตว์ประหลาดจำนวนมาก สิ่งมีชีวิตทุกชนิดที่คิดว่าอาจทำให้เกิดความเกรงกลัว ถ้ามีตัวเดียว พลังงานต่าง ๆ ก็อาจที่จะปกปิดอำพลางได้ แต่เมื่อสิ่งมีชีวิตจำนวนมาก เมื่อถูกรวบรวมไว้ในที่เดียวแล้วมันก็จะมองเห็นการเชื่อมต่อกันได้อย่างชัดเจน
นี่เป็นจิตรังผึ้ง
ในยุคของ อาเซลล์ มันเป็นเรื่องปกติที่จะซ่อนจิตรังผึ้งเมื่อซุ่มโจมตีศัตรูของเจ้า อย่างไรก็ตามไม่ใช่กรณีในยุคนี้ นั่นอาจเป็นเพราะคนที่สามารถอ่านจิตรังผึ้งได้หายากหรือไม่มีอยู่จริง
พรึบ ... ..
แล้วแสงสว่างวาบก็พุ่งขึ้นสู่อากาศทางด้านอื่น ๆ ของป่า เนื่องจากมันเป็นช่วงกลางวันมันจึงเห็นจาง ๆ แต่มันก็เป็นจุดที่เป็นประกาย
ตูม
แสงไฟลุกโชนอยู่ในแนวโค้งและมันตกลงมากลางค่ายและระเบิดขึ้น
นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นที่เปลวไฟเริ่มบินมากขึ้น คนงานวิ่งหนีไปขณะที่กรีดร้องและทหารได้รับการแจ้งเตือนเหตุฉุกเฉิน
"มันซุ่มโจมตี!"
"พวกเขามีจอมเวท!"
จากฝั่งตรงข้าม กองทัพของเหล่าสัตว์ประหลาดเปิดเผยตัวเอง สัตว์ประหลาดคำรามวิ่งไปข้างหน้าและมันก่อกำเนิดกลุ่มหมอกฝุ่นขึ้น
พรึบ .....!
ไฟลุกขึ้นโชติช่วงไปในอากาศ มันดูเร็วยิ่งกว่าลูกธนูธรรมดาหลายเท่า หลายครั้งมันบินพุ่งมาทางค่าย เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นขณะที่ลูกระเบิดได้ระเบิดขึ้น
ตูม
มีบางอย่างที่บล็อกการระเบิดในช่วงกลางอากาศ พลังการทำลายล้างลดลงเมื่อเทียบกับการระเบิดครั้งแรก
นอกเหนือจากการระเบิด หญิงสาวที่มีผมสีเงินปลิวสะบัด เธอได้เปิดเผยตัวเอง
ทุกคนได้เห็นร่างของเธอลอยอยู่กลางอากาศ พวกเขาตะโกนออกไปว่า
"เจ้าหญิงมังกรปีศาจ!"
บนพื้นดิน อาเซลล์เริ่มเคลื่อนไหว
"ข้าจะออกห่างจากจุดที่อาจเกิดความขัดแย้งกับเธอ... ข้าคิดว่าข้าควรจะปลีกตัวออกไป? ริค!”
"อะไร?"
"ถือนี้ไว้"
อาเซลล์ส่งไม้ให้ริค ริคสับสนเพราะฉะนั้นเขาจึงถาม
"มันคืออะไร?"
"มันเป็นสิ่งที่ใช้ป้องกันได้ ข้าจะปกป้องเจ้า อย่าทำมันหายละ เอามันไปซะและซ่อนให้ดี เจ้าต้องช่วยเหลือผู้บาดเจ็บ ถ้าเจ้าได้รับบาดเจ็บแล้ว ข้าจะไม่สามารถเผชิญกับคำตำหนิได้"
หลังจากที่อาเซลล์กล่าวออกมา เขาก็วิ่งเข้าไปในพายุฝุ่นที่เพิ่มขึ้นในทันที
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น