DMW 067 ผู้สร้างอาวุธมังกร (1)
เมื่ออาเซลล์ลืมตาขึ้น เขาพลันรู้ตัวว่าตัวเองกำลังร้องไห้ ขอบตาของเขาเปียก และน้ำตาก็ไหลอาบแก้มจนหยดลงบนหมอน
“ตื่นแล้วเหรอ?”
เขาได้ยินเสียงของไคเรน ก่อนจะยกมือขึ้นปาดน้ำตาแต่มันกลับทำให้เขาสะดุ้ง
“อะ”
“อย่าเพิ่งผลีผลามในการเคลื่อนไหว ซี่โครงและกระดูกแขนของเจ้าหัก”
"อา... ข้าอยู่ในสภาพแบบนี้จากการถูกตบเพียงครั้งเดียว... มันทำให้ข้ารู้สึกไม่พอใจร่างกายที่อ่อนแอนี่จริงๆ”
“หมอเวทมีความเห็นที่แตกต่างออกไป อวัยวะภายในของเจ้าไม่ได้รับความเสียหายอะไรมาก จนเขาประหลาดใจมากว่าเจ้าแข็งแกร่งมากแค่ไหน”
ไคเรนพูดด้วยท่าทางไม่แยแส อาเซลล์หันหน้าไปมองไคเรน และเขาก็กลั้นหัวเราะไว้ไม่อยู่
“อุ๊บ... ตาของเจ้า...."
“หึ หึ”
ดวงตาของไคเรนบวมเต่งเป็นสีน้ำเงิน ไคเรนพูดขณะที่เอามือปิดตา
“ไอ้ซากศพนั่นค่อนข้างน่าเกรงขาม ข้าไม่เคยเห็น อันเดต จากเผ่าพันธุ์ มังกรปีศาจมาก่อน”
“มันมาจากเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจ?”
“ข้าสามารถยืนยันมันได้ เมื่อข้าหักหัวของมัน แล้วผ่ากะโหลกศีรษะของมันออก และข้าก็ลดการป้องกันลงชั่วขณะหนึ่ง…”
ในขณะที่ดาบของเขาผ่ากะโหลกของอันเดต และดาบฝังอยู่ในร่างของมัน ไคเรนคิดว่าเขาคงได้พักบ้าง แต่กลับปรากฏว่าทันใดนั้นเดลต้าก็ต่อยไคเรนจนเขาต้องตกอยู่ในสภาพแบบนี้ แรงต่อยนั้นทำให้ตาของเขาบวมขึ้น ไคเรนไม่เคยได้รับความอัปยศอดสูเช่นนี้มาก่อน
หลังจากหัวเราะออกมาแล้ว อาเซลล์ก็เต็มไปด้วยความเจ็บปวด
“อ้าก อะ ข้าไม่สามารถแม้แต่จะหัวเราะได้อย่างที่ข้าต้องการ”
“นั่นคือสิ่งที่เจ้าได้รับจากการกล้าหัวเราะเยาะ มันคือค่าใช้จ่ายที่เจ้าต้องให้ข้า”
“ข้าหมดสติไปนานเท่าไหร่แล้ว”
“เจ้าหมดสติไปนานกว่าเวลานอนปกติเล็กน้อย หมอเวทพบว่ามันน่าสนใจมากที่สภาวะของเจ้าดูจะยุ่งเหยิง แต่ทว่าสถานการณ์ร่างกายของเจ้าก็คงที่มาก”
“ข้าเคยชินกับการดูแลร่างกายในขณะที่ข้าเจ็บปวด นิสัยนี้ฝังอยู่ในกระดูกของข้า”
อาเซลล์หัวเราะอย่างขมขื่น
ในช่วงสงครามมังกรปีศาจ เขามักจะรอดพ้นจากความเจ็บปวดทรมานอย่าสาหัส เมื่อเขาได้รับบาดแผล เขาใช้เคล็ดวิชาเพื่อลดผลกระทบของบาดแผล ประสบการณ์อันโหดร้ายของเขาทำให้เขาสามารถไปถึงจุดสุดยอดของเคล็ดวิชานี้ได้ มันไม่มีอะไรสำหรับเขาที่จะรักษาร่างกายของเขาแม้ในขณะที่เขาหมดสติ
ไคเรนพูดขึ้น
“เจ้าไม่เลวเลยสำหรับการสวมใส่”
“สภาวะยุ่งเหยิง พูดอะไรของเจ้า...”
“ข้าหมายถึงสภาพจิตใจของเจ้า เจ้ากำลังร้องไห้ในขณะที่เจ้าหมดสตินอนหลับ ข้าคิดว่าเจ้าร้องไห้หนักมาก เพราะเจ้าโกรธมากกับการสูญเสียของเจ้า...”
“...เมื่อเจ้าเห็นน้ำตาของผู้ชาย การทำเหมือนว่าเจ้าไม่เคยเห็นมันถือเป็นมารยาท”
“มารยาทแบบนี้มีจริงเหรอ? ข้ารู้สึกคันปากอย่างมาก และข้ารู้สึกอยากบอกอาเรียต้าเกี่ยวกับเรื่องนี้ในครั้งต่อไปที่ข้าพบเธอ...”
“.......”
“เอาล่ะ เป็นไงบ้าง เป็นยังไงบ้าง”
“ข้าไม่ได้ทำได้ดีมาก ข้างในของข้ากำลังเดือด”
“ข้าคิดว่าเจ้าเป็นคนบ้าระห่ำที่ไม่กลัวสิ่งใดในโลกนี้ เพราะเจ้าไม่เคยประสบความสูญเสียมาก่อน ข้าแปลกใจเล็กน้อยที่เรื่องนี้ไม่เป็นความจริง”
อาเซลล์ผ่านประตูแห่งความตายหลังจากประสบความพ่ายแพ้อย่างกะทันหัน อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ถูกกลืนหายไปจากความตกใจ สำหรับผู้ที่มีศักยภาพที่เหลือเชื่อ พวกเขาเชื่อมั่นในพลังของพวกเขาอย่างมาก นี่หมายความว่าความตกใจของความพ่ายแพ้จะมากยิ่งขึ้นเมื่อพวกเขาแพ้
อาเซลล์พูดขึ้น
“ข้าไม่เคยมีการทำที่อลังการหรูหรา เมื่อต่อสู้กัน มันอาจแพ้ บาดเจ็บ หรือเสียชีวิตได้ ส่วนที่สำคัญสำหรับข้าคือการมีชีวิตอยู่ แล้วข้าจะใช้ดาบของข้าแก้แค้นในครั้งต่อไป”
“บางครั้งเจ้าพูดในสิ่งที่ข้าชอบจริงๆ นั่นเป็นปัญหา”
ไคเรนลุกขึ้นยืน อาเซลล์ถามคำถาม
“เกิดอะไรขึ้นกับพวกเขา”
“เมื่อเจ้าล้มลง พวกเขายุติการต่อสู้แล้วถอยกลับ เด็กน่ารำคาญไปกับพวกเขา”
"ข้าเข้าใจแล้ว"
“พวกเขาบอกว่าจะกลับมา แต่ก็ไม่รู้เมื่อไหร่....”
ไคเรน พูดในขณะที่เขากำลังจะออกจากห้อง
“ข้าจะขอให้พวกเขานำอาหารของเจ้ามาที่นี่ เราจะอยู่ที่นี่อีกสี่วัน อย่าคิดที่จะขยับร่างกายไปไหน พักผ่อนไปซะ”
“กำหนดการของเจ้าจะล่าช้าเพราะข้า ข้าขอโทษ"
"หยุด หมอเวทแนะนำว่าช่วงระยะเวลานี้เจ้าควรที่จะพักผ่อน นอกจากนี้ เจ้ายังถูกทำร้ายโดยองค์กรที่ข้าสังกัดด้วย ข้าจะอายมากถ้าเจ้าขอโทษข้า ยังไงก็ตาม ข้าออกจากเมืองหลวงเพราะงานที่นั่นเยอะเกินไป ไม่ใช่ว่าข้ารีบร้อน ดังนั้นอย่ากังวลไป พักผ่อนให้ดี"
ไคเรนเดินออกไป และอาเซลล์ก็อยู่คนเดียว ในช่วงเวลาสั้น ๆ เขาจ้องมองที่อากาศว่างเปล่าอย่างว่างเปล่า และเขาก็มีความคิด
'ข้าควรจะเชื่อไอ้สารเลวพวกนั้นดีไหม'
เรื่องราวของพวกเขามีแง่มุมที่น่าสงสัยมากเกินกว่าจะไว้ใจ เงาผู้พิทักษ์ ที่จู่ๆก็ปรากฏออกมา เขาไม่รู้ว่าสมาชิกที่เหมือนวิญญาณของ เงาผู้พิทักษ์ คืออะไร แต่ อันเดตเหล่านั้นสามารถเกิดได้จากการใช้มนต์ดำที่ชั่วร้ายเท่านั้น .....
'ก่อนอื่นข้าต้องทำลายการทดสอบนั้นหรืออะไรก็ตามที่พวกเขาแนะนำ จากนั้นข้าจะสามารถรับข้อมูลเพิ่มเติมได้'
น่าเสียดายที่ตอนนี้เขายังอ่อนแอ เขาไม่สามารถจับพวกมัน และดึงความจริงออกมาจากพวกมันได้ เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องถูกกลไกของพวกมันฉุดรั้ง...
เป็นเวลานานแล้วที่เขารู้สึกถึงความรู้สึกไร้อำนาจนี้ อาเซลล์แสดงใบหน้าที่เขาซ่อนไว้จากไคเรน ใบหน้าบูดบึ้งและกัดฟันแน่น
....
อาเซลล์ยังคงอ่อนแอหลังจากผ่านไปสี่วัน แม้ว่าพวกเขาจะใช้เงินจำนวนมากไปกับการรักษา แต่ก็มีข้อจำกัดว่าร่างกายมนุษย์สามารถรักษาได้มากแค่ไหน มีขีดจำกัดของพลังในการฟื้นฟู
ถึงกระนั้นก็ใช่ว่า อาเซลล์จะขยับไม่ได้ นี่เป็นสาเหตุที่พวกเขาทั้งสองกลับไปบนถนน
ไคเรนถามคำถามเขา
“เจ้าไม่เป็นไรจริงๆใช่ไหม”
“อืม กระดูกของข้าได้รับการซ่อมแซมมาบ้างแล้ว ถ้าข้าไม่ใช้มันมากเกินไป ข้าจะยังสบายดี”
“เราจะเดินทาง 30 กิโลเมตรต่อวัน”
“เจ้าพยายามจะฆ่าข้าเหรอ”
“แล้วอีก 20 กิโลเมตรล่ะ?”
“มาลองกันก่อน”
อาเซลล์ บ่นพึมพำขณะเดินทางข้ามภูเขา ทะเลสาบ และที่ราบ อาเซลล์ สามารถขับเคลื่อนการเดินทาง 30 กิโลเมตรในหนึ่งวัน
หลังจากผ่านไปหนึ่งสัปดาห์ เขาก็ฟื้นตัวได้เต็มที่แม้ว่าร่างกายของเขาจะถูกทำร้ายทุกวันก็ตาม
ในที่สุดพวกเขาก็สามารถเข้าสู่ แคว้นดยุคแห่งทารันทอส ได้
อย่างไรก็ตาม แคว้นดยุคแห่งทารันทอส มีขนาดใหญ่มากจนต้องใช้เวลาถึงสองวันกว่าจะมาถึงปราสาท
แม้ว่าเขาจะเป็นลอร์ดที่ปกครองอาณาจักรขนาดใหญ่ แต่ไคเรนก็ปฏิเสธที่จะเปิดเผยตัวตนของเขา ทุกคนรู้ว่าเขามาจากเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจ ดังนั้นเขาจึงปลอมตัวเป็นมนุษย์ ด้วยเหตุนี้จึงไม่มีใครจำเขาได้
การเดินทางแบบไม่ระบุตัวตนของพวกเขาดำเนินไปจนกระทั่งมาถึงปราสาททารันทอส เมื่อทั้งสองคนอยู่ใกล้ปราสาททารันทอส ไคเรนก็ถามคำถาม
"เจ้าคิดว่ามันเป็นอย่างไร?"
“มันวิเศษมาก”
อาเซลล์ ได้แสดงความคิดเห็นอย่างตรงไปตรงมา
ปราสาททารันทอสล้อมรอบด้วยเมืองที่สวยงาม สถานที่นี้เป็นหัวใจของ แคว้นดยุคแห่งทารันทอส ปราสาทนี้ไม่สามารถเทียบได้ในแง่ของความยิ่งใหญ่กับปราสาทของลอร์ดคนอื่นๆ ที่ อาเซลล์ เคยเห็นระหว่างการเดินทางมาที่นี่ ด้วยปราสาทโบราณที่อยู่ตรงกลาง เมืองนี้มีภูมิทัศน์ที่สวยงามมาก นอกจากนั้น มีกำแพงใหญ่ล้อมเมือง
ไคเรนพูดขึ้น
“พ่อแม่ของข้าเป็นคนมีศิลปะมาก ข้าไม่ได้สืบทอดลักษณะเฉพาะนั้น”
“เจ้าค่อนข้างซื่อสัตย์”
“ข้าอยู่มานานแล้ว แต่ข้าไม่มีความรู้ลึกซึ้งเกี่ยวกับศิลปะเลย คนในแคว้นของข้าควรจะขอบคุณที่ข้าไม่ได้รับภาระในการสร้างเมืองนี้”
“ข้าไม่มีความคิดเห็นเกี่ยวกับความเชี่ยวชาญทางศิลปะของดยุค อย่างไรก็ตาม ข้ายอมรับว่าบรรพบุรุษของเจ้ามีหัวทางศิลปะที่ยอดเยี่ยม”
“เจ้ามักจะเพิ่มวลีที่ไม่สุภาพ”
ไคเรนถอดเสื้อผ้าที่ใช้ปลอมตัวออกก่อนจะเข้าไปในปราสาททารันทอส
“ดยุคกลับมาแล้ว!”
เหล่าผู้คุมตะโกนออกมาด้วยความประหลาดใจเมื่อเห็นเขา ข่าวแพร่กระจายอย่างรวดเร็วและเกิดความโกลาหลในส่วนต่างๆ ของปราสาท ไคเรนขอให้ผู้คุมนำม้ามาสองตัว และพวกเขาก็ขึ้นม้า
อาเซลล์ถามคำถาม
“ข้าคิดว่าเจ้าบอกว่าวิ่งเร็วกว่าขี่ม้า”
“ข้าต้องแสดงศักดิ์และศรีต่อหน้าคนของข้า ถ้าข้าไม่ทำ พวกเขาจะดุข้าเกี่ยวกับเรื่องนี้ คนที่อยู่ข้างล่างบอกข้าเสมอว่าต้องทำอะไร บางครั้งข้าก็สงสัยว่าใครเป็นผู้รับผิดชอบจริงๆ”
อาเซลล์เฝ้าดูท้องถนนขณะที่เขาขี่ม้า ผู้คนที่ต่อแถวอยู่บนถนนส่งเสียงโห่ร้องอย่างกระตือรือร้นเมื่อเห็นไคเรน
“นั่นคือดยุค!”
“ดูนั่นสิ! ดยุคอยู่ที่นี่!”
ไคเรน โบกมือไปทางพวกเขา ผู้หญิงเหล่านี้ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังจะเป็นลมจากความสุขที่ถูกโบกมือให้ อาเซลล์พูดขึ้น
“ความนิยมของเจ้าสูงเกือบเท่าเจ้าหญิง”
“ข้าทำได้ดีในบทบาทฐานะลอร์ด ตอนนี้เจ้าควรที่จะชื่นชมข้ามากขึ้นอีกนิดแล้วใช่ไหม”
“ข้าแค่แปลกใจที่ผู้อยู่อาศัยในแคว้นของเจ้าไม่ได้อยู่รอบๆ ตัวเจ้า”
เมื่ออำนาจของลอร์ดแข็งแกร่งขึ้น มันจะแสดงออกมาในทัศนคติของผู้อยู่อาศัย เมื่อคนของลอร์ดผ่านไป เป็นเรื่องปกติหรือไม่ที่ผู้อยู่อาศัยจะก้มศีรษะลงอย่างเงียบๆ?
อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้แสดงอาการใดๆ ในการกระทำแบบนั้น พวกเขาเพิ่งแสดงความรักต่อไคเรน
“ข้าเกลียดการอุดอู้ ข้ามาจากเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจ และข้าจะไม่เป็นที่นิยมถ้าข้าทำแบบนั้น”
"อา..."
สังคมมนุษย์รวมเป็นหนึ่งแล้ว แต่รอยแผลเป็นที่หลงเหลือจากสงครามมังกรปีศาจยังคงอยู่ เผ่าพันธุ์มังกรปีศาจยังคงต้องระมัดระวังในการปฏิบัติต่อมนุษย์ นี่เป็นเหตุผลว่าทำไม เจ้าหญิงมังกรปีศาจและเจ้าชายมังกรปีศาจยังคงมีอยู่
แม้ว่าเขาจะถูกเรียกว่าตำนานที่มีชีวิต แต่ไคเรนก็เป็นหนึ่งในเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจ ยิ่งไปกว่านั้น เขาอยู่ในตำแหน่งที่ต้องปกครองมนุษย์ในฐานะลอร์ดของพวกเขา นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงไม่ชอบออกงานทางการ เขาตระหนักดีถึงสถานการณ์ของเขาในฐานะลอร์ดของเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจ
ทันใดนั้นอาเซลล์ก็ถามคำถาม
“เจ้าชอบมนุษย์หรือเปล่า ดยุค”
“เป็นคำถามที่มีคำตอบที่แน่นอน”
“เอาล่ะ เจ้าสามารถบอกความรู้สึกที่แท้จริงของเจ้าให้ข้าฟังได้นิดหน่อย”
“ข้าจะทำถ้าเจ้าตอบคำถามของข้าตามความเป็นจริง”
“เจ้ากำลังพยายามทำข้อตกลงดังกล่าวโดยไม่ลงทุนเลย”
“ไม่ชอบเหรอ?”
"ไม่ ข้าจะตกลงตามนั้น”
"เอาล่ะ ข้าชอบมนุษย์ เจ้า อาเซลล์ ข้าเกิดในตระกูลสูงส่งในแดนมนุษย์ ข้าไม่เคยเกลียดความรับผิดชอบของลอร์ด เป็นคำตอบที่น่าพอใจหรือไม่”
"มันเพียงพอแล้ว"
คำตอบของไคเรน ทำให้อาเซลล์คิดถึงเพื่อนเก่าของเขา ในช่วงสงครามมังกรปีศาจ สหายของเขาได้ต่อต้านเจตจำนงของราชามังกรปีศาจที่ต้องการครอบครองมนุษย์ พวกเขาได้รับการจ้องมองที่เต็มไปด้วยความเกลียดชังและไม่ไว้วางใจจากมนุษย์ พวกเขาเป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าสมเพช ผู้ซึ่งเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อความรักที่มีต่อมนุษย์ สหายของเขาต้องการช่วยมนุษย์
ทันใดนั้น อาเซลล์ ก็ถามคำถาม
“มีบางอย่างที่ข้าสงสัยเกี่ยวกับ ดยุค”
"มันคืออะไร? ข้าคิดว่าถึงตาข้าแล้วที่จะถามคำถามเจ้า ทำไมเจ้าถึงเป็นคนแบบนี้”
“ท่ามกลางเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจในอาณาจักรนี้...”
ในขณะนั้นเอง อาเซลล์พลันหยุดคำพูด อาเซลล์รู้สึกประหลาดใจมากที่เขาไม่รู้สึกแม้แต่ว่า ไคเรนจ้องมองมาที่เขาด้วยความสงสัย
'โรแกน?'
คนรับใช้เรียงรายอยู่หน้าทางเข้าปราสาททารันทอส ตรงกลาง ผู้มีจิตวิญญาณมังกร [มังกรมาจิน] ในชุดพ่อบ้านยืนอยู่ตรงนั้น โดยปกติแล้ว ผู้คนจะต้องประหลาดใจเมื่อเห็นว่าผู้มีจิตวิญญาณมังกร ถูกว่าจ้างให้เป็นพ่อบ้าน อย่างไรก็ตาม สมองของอาเซลล์ไม่แม้แต่จะคิดเรื่องแบบนี้
'เขายังมีชีวิตอยู่?'
ใบหน้าของเขาดูเหมือนคนที่ อาเซลล์ รู้จัก
ไคเรนถามคำถาม
“มีอะไรผิดปกติ?”
"คนนั้น......."
“อืมมม? ใคร?"
“โร... อา ไม่มีอะไร"
จู่ๆ อาเซลล์ ก็นึกขึ้นได้
เมื่อทั้งสองเข้ามาใกล้กันมากขึ้น ความทรงจำของเขาและปัจจุบันซ้อนทับกัน และเขาเริ่มเห็นความแตกต่าง พ่อบ้านจิตวิญญาณมังกร ที่ดูเหมือนโรแกนอย่างน่าประหลาดใจ แต่ไม่ใช่เขา
'เขาคือจิตวิญญาณมังกร [มังกรมาจิน]'
โรแกนมาจากเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจ เขาไม่ใช่ จิตวิญญาณมังกร
ถึงกระนั้น เขาก็ดูเหมือนโรแกนอย่างน่าประหลาดใจ แม้แต่ช่วงอายุของเขาก็ดูใกล้เคียงกับที่อาเซลล์จำได้ จิตวิญญาณมังกร ผู้นี้มีอายุ 30 ปลายๆ หรือ 40 ต้นๆ
สีผิวของเขาค่อนข้างคล้ำ ดวงตาของเขาเป็นสีฟ้าเหมือนท้องฟ้าในฤดูใบไม้ร่วงที่สดใส และสีผมของเขาเป็นสีบลอนด์จางๆ หูของเขาแหลมเล็กน้อย และมีเขาเล็กๆ สีเทาโค้งอยู่ข้างใบหู มันดูเหมือนเขาแกะ ที่หลังมือของเขามีหินมังกรปีศาจสีน้ำเงินค่อนข้างขุ่น
อาเซลล์ทำตัวแปลกๆ ไคเรนจึงพูดขึ้น
"อืม เจ้ารู้สึกแปลกใจกับ ฮาวานซ์ หรือไม่? ข้าเดาว่าข้าเข้าใจได้ว่าทำไม ในเมื่อเขาทำหน้าที่เป็นพ่อบ้านทั้งที่เขาเป็น จิตวิญญาณมังกร”
“ข้าเดาว่าสิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้”
อาเซลล์ตอบในขณะที่เขาไม่สามารถละสายตาจากฮาวานซ์ ได้ พวกเขาไม่ใช่คนเดียวกัน แต่เกือบจะเหมือนกัน
โรแกน
เขามาจากเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจ และเขาได้ต่อสู้เคียงข้างอาเซลล์ในสงครามมังกรปีศาจ เขาตกหลุมรักมนุษย์ผู้หญิงคนหนึ่ง และพวกเขาก็คลอดลูกออกมา อาเซลล์จำได้ว่า โรแกนได้ให้เขาดูภาพเหมือนของภรรยาและลูกของเขาอย่างเขินอาย อาเซลล์ ถือว่าเขามีความเป็นมนุษย์มากกว่าที่จะเป็นสิ่งมีชีวิตจากเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจ
อาเซลล์พูดด้วยสายตาที่มองไปยังที่ห่างไกล
“ตอนนี้ข้าจำได้แล้ว”
"เจ้าหมายความว่าอย่างไร?"
“ข้าคิดว่าเขาดูคล้ายกับใครบางคนมาก ตอนแรกข้าคิดว่าเขาเป็นคนที่ข้ารู้จัก แต่ข้าคิดผิด เจ้ารู้จักโรแกนแห่งเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจหรือไม่? เขามีบทบาทอย่างแข็งขันในสงครามมังกรปีศาจ...”
“เซอร์โรแกนเป็นปู่ของฮาวานซ์”
"ข้าเข้าใจแล้ว เขาดูเหมือนกับภาพเหมือนที่ข้าเห็นทุกประการ”
“อา’ฮ่า... นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเจ้าถึงประหลาดใจมาก”
“จู่ๆ ความทรงจำก็ผุดขึ้นมาในหัวของข้า”
อาเซลล์ พยายามอย่างมากที่จะทำให้รู้สึกว่าทุกอย่างเรียบร้อยดี
การมีอยู่ของฮาวานซ์ ที่ทำให้เขานึกถึงอดีต มันทำให้เขาตกใจมาก เขายอมรับความจริงที่ว่าเขาถูกโยนเข้ามาในยุคนี้ด้วยตัวเขาเอง และเขาพยายามที่จะอยู่กับความจริงนี้ อย่างไรก็ตาม เขาไม่สามารถลบความเหงาที่เขารู้สึกได้
DMW 068 ผู้สร้างอาวุธมังกร (2)
อาเซลล์ถามคำถาม
“ข้ามีปัญหากับเนื้อหาในหนังสือที่ข้าอ่าน... เจ้ารู้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้นกับโรแกน”
“เขาล่วงลับไปแล้ว มันเกิดขึ้นก่อนข้าเกิด”
“.......”
แม้แต่เผ่าพันธุ์มังกรปีศาจ 220 ปีก็นับว่ายาวนาน พวกเขามีอายุยืนยาวกว่ามนุษย์มาก แต่อายุขัยของพวกเขาอยู่ระหว่าง 300 ถึง 500 ปี
"ข้าเข้าใจ......."
อาเซลล์ยิ้มอย่างขมขื่นให้กับคำตอบ ความคาดหวังที่โง่เขลาของเขาทำให้หัวใจของเขาเต้นแรง และเขาพบว่ามันไร้สาระ
ในขณะนั้น ฮาวานซ์ก็พูดขึ้น
“ท่านมาช้า ดยุคเราเป็นห่วงท่าน”
“ข้าประสบอุบัติเหตุระหว่างการเดินทาง”
“คงจะดีมากถ้าเจ้าสามารถส่งข่าวล่วงหน้าได้”
“ข้าไม่ได้อยู่ในกรอบความคิดที่ถูกต้อง ยิ่งกว่านั้นที่ข้ามาสายเพราะเพื่อนของข้าอ่อนแอกว่าที่ข้าคาดไว้”
“เจ้ากำลังใช้แขกเป็นข้ออ้าง นั่นมันเกินกว่าที่จะเยียวยา หาได้ยากมากที่เจ้าจะพาแขกมาที่นี่ ข้าเป็นผู้รับผิดชอบในการจัดการดูแลครอบครัวของ ดยุคทารันทอส ข้าคือพ่อบ้าน ฮาวานซ์ ข้าขอต้อนรับเจ้าสู่ปราสาททารันทอส”
“ข้าชื่อ อาเซลล์ เซสตริงเจอร์ ข้าเป็นอัศวิน ยินดีที่ได้พบเจ้า"
เสียงของ อาเซลล์ สั่นเล็กน้อย เสียงของ ฮาวานซ์ ทำให้เขานึกถึง โรแกน
ฮาวานซ์พูดขึ้น
“เจ้ามีชื่อเดียวกับวีรบุรุษในตำนาน ดูเหมือนว่าพ่อแม่ของเจ้าจะเชี่ยวชาญด้านประวัติศาสตร์เป็นอย่างดี พวกเขาตั้งชื่อเจ้าว่า เซสตริงเจอร์”
“เจ้ารู้จักชื่อนั้นไหม”
“ข้าค่อนข้างรู้ดี ปู่ของข้าต่อสู้เคียงข้างวีรบุรุษ อาเซลล์ คาร์ซาร์ค”
ฮาวานซ์ยิ้ม อาเซลล์มองไปที่ฮาวานซ์ ด้วยท่าทางที่ซับซ้อนเมื่อ ไคเรน พูด
“เข้าไปข้างในกันก่อน โปรดเตรียมห้องสำหรับเพื่อนของเรา ฮาวานซ์ โปรดแสดงให้เขาเห็นว่า แคว้นดยุคแห่งทารันทอส นั้นไม่ได้ขาดแคลนเมื่อเทียบกับเมืองหลวง”
“ถ้าข้าสรุปจากคำพูดของเจ้า ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นอาคันตุกะของราชบัลลังก์ เข้าใจแล้ว นอกจากนี้ เราได้จัดเก็บห้องสำนักงานของเจ้าไว้ เราพร้อมแล้วสำหรับการกลับมาของเจ้า”
“อืม... เจ้าใช้ความพยายามอย่างมากกับมันหรือเปล่า”
“เจ้าอาจจะตั้งหน้าตั้งตารอได้”
“ข้าไม่รู้ว่าทำไมพ่อบ้านของข้าถึงอวดดีนัก”
“ต้องขอบคุณดยุคที่ผ่อนคลายธรรมเนียมของครอบครัว ตอนนี้ตอนนี้ หลายคนกำลังรอท่านดยุค”
“นั่นเป็นข่าวที่ไม่น่ายินดี”
อาเซลล์ไม่สามารถกลั้นหัวเราะได้เมื่อเห็นท่าทางของไคเรน เขาดูเหมือนเด็กที่ไม่ต้องการทำการบ้าน
อย่างไรก็ตาม สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเมื่อคำพูดถัดไปของฮาวานซ์
“เคานต์ไมเคิลอยู่ที่นี่”
“ตาแก่นั่นมาแล้วเหรอ”
“เจ้าอายุเท่ากันกับเขา เขาจะรู้สึกผิดหวังมากถ้าเจ้าพูดแบบนั้น”
“ข้ายังเด็กอยู่ ไม่เป็นไรหรอก”
ไคเรน ตอกกลับ
...
อาเซลล์ได้พบกับไคเรน อีกครั้งในเวลาอาหารเย็น มีคนรับใช้ปรากฏตัวเพื่อส่งคำเชิญรับประทานอาหารค่ำ และอาเซลล์ก็เดินตามคนรับใช้ไปที่ห้องรับประทานอาหาร
ไคเรนไม่ได้รออยู่คนเดียวในห้องอาหาร หลังจากตื่นขึ้นในยุคนี้ จอมเวทคนนี้คือผู้มีจิตวิญญาณมังกร ที่ชราที่สุดที่เขาเคยพบมา
ไคเรนพูดขึ้น
"นั่งสิ อาหารเย็นวันนี้เป็นสิ่งที่พ่อครัวอยากนำเสนอในค่ำคืนนี้ ดังนั้นเจ้าตั้งตารอได้เลย”
"ข้าจะรอ"
“นี่คือเคานต์เบอเรียน ไมเคิล เขาเป็นชายชราอารมณ์ร้าย เขาชอบให้คนเรียกเขาว่าผู้พิทักษ์ตะวันออกของอาณาจักรรูแลน อย่างไรก็ตาม เจ้าไม่จำเป็นต้องจำส่วนหลัง เพราะมันเป็นชื่อเสียงที่ว่างเปล่าทั้งหมด มันจะน่าเบื่อถ้าเจ้าทำให้เขาตลก”
“ข้ายอมรับว่าอารมณ์ของข้าไม่ดีนัก แต่ไม่มีทางที่อารมณ์ของข้าจะแย่เท่าเจ้า ไคเรน”
เบอเรียนย้อนกลับในทันที ก่อนจะมองไปที่ อาเซลล์ พร้อมกับพูดว่า
“เพื่อนหนุ่ม นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าได้พบเจ้า แต่ข้าบอกได้เลยว่าเราจะเข้ากันได้ดี”
“ข้าชื่ออาเซลล์ เซสตริงเจอร์ ข้าเป็นอัศวิน เป็นเกียรติที่จอมเวทระดับสูงพูดกับข้าแบบนี้ ถ้าเจ้าไม่รังเกียจที่ข้าถาม เจ้ามีพื้นฐานอะไรที่เราจะเข้ากันได้”
“ข้าได้ยินมาว่าเจ้ามีทักษะการต่อสู้ที่ดี ได้สั่งสอนตาแก่ได้เป็นอย่างดี ใช่ไหม? ข้าดีใจที่เจ้าชกตาแก่คนนั้นซึ่งมักจะขี่ม้าตัวสูงเสมอ นั่นเป็นเหตุผลเดียวที่ข้าต้องชอบเจ้า”
“คนแก่ผู้นั้นคือ.......”
อาเซลล์พยายามระงับเสียงหัวเราะของเขาด้วยความพยายามอย่างมากเมื่อเขาได้ยิน
ไคเรนตอบโต้ด้วยคำพูดของเขา
“หากภายนอกดูแก่ มันยิ่งแย่กว่าจริงไหม? ถ้าเจ้าแก่แล้วยังสง่างาม เจ้าจะไม่ได้ยินคำพูดแบบนี้จากข้า”
“นี่คือเหตุผลที่ข้าชอบเพื่อนคนนี้ ซึ่งดีกว่าเจ้า ข้าเป็นแบบนี้เพราะเจ้าพูดแบบนั้น นอกจากนี้ ความจริงที่ว่าเขาได้มอบความขมขื่นแก่ ไนบีริส ที่มาจากเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจ มันก็ควรเป็นความดีความชอบเขาควรได้รับ”
"เจ้ารู้จักเธอ?"
“ข้าเป็นส่วนหนึ่งของ เงาผู้พิทักษ์ ด้วย ข้าจำเป็นต้องอธิบายเพิ่มเติมหรือไม่”
เบอเรียน ไมเคิล เป็นจอมเวทที่ทรงพลัง และเขาเป็นคนที่น่าสนใจผู้ที่อยู่ในทุ่งแห่งความมืด เขาเป็นที่รู้จักในฐานะจอมเวทที่เก่งที่สุดในอาณาจักรรูแลน และเขามีฉายาว่าจอมเวท
เบอเรียนพูด
“ข้าไล่ตามพวกเขาก่อนที่พวกเขาจะออกจากอาณาจักรของเรา น่าเสียดายที่ข้าตามพวกเขาไม่ทัน แต่ยังดีว่าข้าสามารถฆ่าลูกน้องสองคนของพวกเขาได้... ทักษะการหลบหนีของพวกเขานั้นยอดเยี่ยมมาก”
“บางทีทักษะของเจ้าอาจยังอ่อนแออยู่?”
ไคเรน พูดในลักษณะประชดประชัน เบอเรียนขมวดคิ้ว
“ทำไมต้องพูดแบบนี้ตลอดเลย? นอกจากนี้ เจ้าไม่พลาดที่จะจับพวกมันในเมื่อเจ้ามองเห็นพวกมันแล้วหรือ?”
“เป้าหมายของข้าคือช่วย อาเรียต้า เป้าหมายของข้าไม่ใช่การจับพวกมัน”
“จิ๊ ข้อแก้ตัวไม่แปลกใจเลยที่คำพูดนี้ออกมาจากปากเจ้า”
เบอเรียนเดาะลิ้นของเขา
ไคเรนพูดขึ้น
“บทสนทนานี้มันทำให้ข้าไม่อยากอาหาร ไว้คุยกันหลังอาหารเย็น ตอนนี้มาดูการต้อนรับของเราว่าเป็นอย่างไร”
“มันเทียบได้กับสิ่งที่ข้าได้รับจากในวังหลวง”
คำชมของ อาเซลล์ เป็นความจริง ปราสาททารันทอสปฏิบัติต่อเขาอย่างดีอย่างไม่น่าเชื่อ ห้องรับแขกที่เขามอบให้ก็น่าอยู่ และคนรับใช้ก็พิถีพิถันในการทำงานอย่างไม่น่าเชื่อ
ไคเรนพอใจกับคำตอบ
“อีกไม่นานเจ้าจะพบกับทักษะของพ่อครัวของเรา”
คำพูดของเขาเป็นจริง พ่อครัวของปราสาททารันทอสนำเสนอรายการลับใหม่ของเขาสำหรับอาหารจานหลัก อาเซลล์รู้สึกมีความสุขมากขณะทานอาหาร
หลังอาหารเย็น ทั้งสามคนออกไปที่ห้องทำงานของไคเรน
เบอเรียนถามคำถาม
“เจ้าจะสร้างอาวุธมังกรให้เพื่อนคนนั้นจริงๆ เหรอ”
“ข้าหมายความตามที่ข้าพูด”
“เอาล่ะ วัตถุดิบพร้อมแล้ว เรามาลงมือทำกันเลย….นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าเห็นเจ้าแสดงความลำเอียงกับใครบางคน”
“ไม่ใช่ว่าข้าต้องการแสดงความลำเอียงกับเขา เขาไม่ใช่คนของข้า แต่ข้าแพ้พนันกับเขา ข้าไม่มีทางเลือก"
“เจ้ากำลังสร้างอาวุธมังกร หลังจากที่แพ้การประลอง หากความจริงนี้แพร่ออกไป นักดาบจากทั่วอาณาจักรจะมาที่นี่เพื่อพบท่านพร้อมกับท้าประลอง”
เบอเรียนกำลังพูดถึงดาบมังกรที่ไคเรนใช้เมื่อเขาพูดถึงอาวุธมังกร
เขาเป็นหนึ่งในบุคคลที่คิดค้นวิธีการสร้างดาบมังกรร่วมกับไคเรน ยิ่งไปกว่านั้น เขายังมีอาวุธมังกรเป็นของตัวเองอีกด้วย
อาเซลล์ ได้ขอแลกเปลี่ยน ที่เทียบเท่ากับรางวัลการแข่งขันทั้งหมดที่เขาชนะกับไคเรน
อาเซลล์ ต้องการให้ ไคเรน สร้างดาบมังกรให้เขา
สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับคำขอที่เขาให้กับอาเรียต้า อาเซลล์ได้ขอให้อาเรียต้า รวบรวมส่วนผสมทั้งหมดที่จำเป็นสำหรับการสร้างอาวุธมังกรจากซากศพของมังกรที่ป่าบาหลัน อาร์เรียต้ายินดีที่ให้ตามคำขอของเขา และส่วนผสมที่ไคเรนระบุไว้ก็มาถึงปราสาททารันทอสแล้ว
ไคเรนพูดขึ้น
“อย่างไรก็ตาม ข้าคิดว่ามันคุ้มค่าที่จะลงทุนในตัวเขา ข้าต้องการตรวจสอบว่าสิ่งที่เขาพูดเป็นความจริงหรือไม่”
“เจ้ากำลังพูดถึงพิธีกรรมสังหารมังกร หรือไม่”
"ใช่"
"อืม......."
“ถ้าเจ้าไม่ชอบความคิดนี้ เจ้าลองทดสอบด้วยตัวเองก็ได้ จิตวิญญาณมังกร สามารถเป็นผู้รับผลประโยชน์จากพิธีกรรมได้เช่นกัน หากเป็นเจ้า เจ้าจะสามารถเอาชนะการต่อสู้แบบตัวต่อตัวกับมังกรได้ ไม่ใช่ว่ามันเป็นไปไม่ได้ หากเจ้าทำสำเร็จ เจ้าจะได้รับพลังแห่งมังกร มันไม่คุ้มค่าที่จะเล่นการพนันเหรอ?”
“ข้าจะปฏิเสธ ข้าไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเจ้ากำลังแนะนำให้ข้าทำเรื่องบ้าๆ แบบนี้ ดูเหมือนว่าเจ้ากำลังจะผลักข้าเข้าไปในหลุมฝังศพของข้า”
เบอเรียนถูกเรียกว่าจอมเวทที่แข็งแกร่งที่สุดของอาณาจักรนี้ แต่เขาจะไม่ต่อสู้กับมังกรแบบตัวต่อตัวโดยอาศัยข้อมูลที่ไม่น่าเชื่อถือ เขาบ่น
“ข้าชอบผู้ชายคนนี้ แต่ทำไมเขาถึงอยากทำเรื่องบ้าๆ แบบนี้? แน่นอนว่านักบ่มเพาะควบคุมจิตวิญญาณ อาจมีโอกาสชนะมากกว่าจอมเวท นี่เป็นการสันนิษฐานว่าจอมเวทและนักบ่มเพาะควบคุมจิตวิญญาณ มีคุณภาพใกล้เคียงกัน”
มังกรเป็นคู่ต่อสู้ที่แย่มากสำหรับจอมเวท พลังเวทของมังกรเป็นสิ่งที่ไม่สามารถเทียบได้กับสิ่งที่เผ่าพันธุ์มังกรปีศาจใช้ มังกรสามารถควบคุมธรรมชาติได้โดยตรง นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมการต้านทานพลังเวทของพวกมันจึงสูงอย่างไม่น่าเชื่อ แม้แต่จอมเวทอย่างเบอเรียนก็ไม่สามารถใช้พลังเวทของธาตุ อย่างเปลวเพลิง อากาศเย็น หรือฟ้าร้องได้ มันไม่ได้ผลเลยกับมังกร นอกจากนี้......
อาเซลล์พูดขึ้น
“มังกรสามารถขโมยพลังเวทเพื่อนำไปใช้กับจอมเวทได้”
"อืม... เจ้ามีความรู้มากเกี่ยวกับมังกร”
เบอเรียนรู้สึกประหลาดใจ
มังกรแสดงความเฉลียวฉลาดเป็นพิเศษเมื่อเผชิญหน้ากับมนุษย์ มังกรเข้าใจภาษาของมนุษย์ พวกมันเข้าใจถึงเคล็ดวิชาที่ใช้ต่อสู้กับพวกเขา และพวกเขาก็ปรับตัวให้เข้ากับมัน
ปัญหาคือข้อเสียอย่างใหญ่หลวงของจอมเวทเมื่อต่อสู้กับมังกร เมื่อจอมเวทใช้องค์ประกอบธาตุที่ควบคุมโดยมังกร มังกรสามารถเลียนแบบพลังเวทของจอมเวทได้ มังกรจะส่งพลังเวทของจอมเวทกลับไป นี่เป็นเหตุว่าทำไมจึงมีทฤษฎีที่แพร่หลายในหมู่จอมเวทว่ามังกรมีความสามารถในการอ่านสัญลักษณ์ที่แฝงในพลังเวทของมนุษย์ได้
อาเซลล์พูดขึ้น
“มันไม่ได้แตกต่างเกินไปสำหรับนักบ่มเพาะควบคุมจิตวิญญาณ เมื่อเผชิญหน้ากับมังกร ถ้าใครใช้เคล็ดวิชาที่มังกรเลียนแบบได้ นักบ่มเพาะควบคุมจิตวิญญญาณ อาจประสบชะตากรรมเดียวกับจอมเวท นี่คือเหตุผลที่เราต้องเตรียมการตั้งแต่เริ่มต้น”
“การเตรียมการ? แบบไหน?"
“หากเราพิจารณาว่าทฤษฎีที่ดยุคพูดนั้นเป็นจริง เราจะต้องป้องกันสัญลักษณ์ที่แฝงในพลังเวทไม่ให้ถูกอ่าน”
เมื่ออาเซลล์ต่อสู้กับมังกรปฐพี เขามีกฎที่เขาปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัด แม้แต่ในช่วงสงครามมังกรปีศาจ ระบบนิเวศน์ของมังกรก็มีช่องโหว่มากมาย อย่างไรก็ตาม สมมติฐานของมังกรที่อ่านสัญลักษณ์ที่แฝงในพลังเวทของมนุษย์ก็มีอยู่ในตอนนั้นเช่นกัน
อย่างไรก็ตาม คาร์ลอสได้ยืนยันทฤษฎีนี้ นี่คือเหตุผลว่าทำไมเมื่อเขาผ่านพิธีกรรมสังหารมังกร เขาใช้เคล็ดวิชาหลายอย่างที่ทำให้เขาสามารถป้องกันมังกรได้ในระดับหนึ่ง
เบอเรียนถามคำถาม
“แล้วใครจะสามารถเอาชนะมังกรได้หากใช้วิธีดังกล่าว?”
“มันไม่ใช่การรับประกัน อย่างไรก็ตาม มันเป็นเกณฑ์ขั้นต่ำที่ต้องปฏิบัติตามเพื่อที่จะชนะ”
“อืม... ข้าถามคำถามผิด ข้ากำลังพูดถึงเจ้า....หากเจ้าได้รับอาวุธมังกร เจ้าจะเอาชนะมังกรได้หรือไม่”
“ข้าชนะมังกรไม่ได้”
อาเซลล์ ให้คำตอบที่ชัดเจน เบอเรียน ผงะและเขามองไปที่ ไคเรน
“นี่ไม่ขัดกับที่เจ้าบอกข้าก่อนหน้านี้เหรอ?”
“เขายังพูดไม่จบ ทำไมเจ้าไม่ฟังสิ่งที่เขาพูดจนจบล่ะ นี่คือปัญหาของคนแก่อย่างเขา ที่เป็นคนใจร้อน”
ไคเรนล้อเลียนเบอเรียน และใบหน้าของเบอเรียนก็ยับยู่ยี่
อาเซลล์หัวเราะอย่างขมขื่นขณะที่เขาถามคำถาม
“เจ้าเคยได้ยินจากดยุคเกี่ยวกับการเดินทางของเราหรือไม่”
“บุคคลที่เรียกว่าผู้รักษาคำทำนาย และพวกอันเดต ปรากฎตัวภายใต้หน้ากากเพื่อทำการทดสอบ…. นั่นคือสิ่งที่ข้าได้ยิน”
“เจ้ามีความรู้เกี่ยวกับพวกเขาหรือไม่”
“ข้าไม่มีข้อมูลมากนักเกี่ยวกับพวกเขา อย่างไรก็ตาม ข้าเคยเห็นอันเดดชื่อเดลต้ามาก่อน เขาเป็นคนหนึ่งที่ต่อสู้กับไคเรน”
“เจ้าหมายถึง มังกรปีศาจ อันเดต?”
"ใช่ อืมมม.......”
เบอเรียน ค้นหาผ่านความทรงจำของเขา
“มันเกิดขึ้นเมื่อประมาณ 20 ปีที่แล้ว ข้าพยายามที่จะจับมังกรปีศาจที่ก้าวออกมาจากทุ่งแห่งความมืด มังกรปีศาจนั้นแข็งแกร่งมาก และบอกตามตรงว่าข้าแทบจะไม่สามารถจัดการกับมันได้เลย”
“การที่เจ้าพูดเช่นนี้หมายความว่าเขาแข็งแกร่งขนาดนั้น?”
ไคเรนถามด้วยความประหลาดใจ เบอเรียนพยักหน้า
“ก่อนอื่นข้าจะบอกเจ้าเกี่ยวกับผู้หญิงที่ชื่อ ไนบีริส? ข้าอยู่ในตำแหน่งที่ได้เปรียบเมื่อข้าไล่ตามเธอ อย่างไรก็ตาม ผลของการต่อสู้แบบตัวต่อตัวกับเธอนั้นจะเป็นการพลิกกลับสถานการณ์ ถ้าใครพิจารณาเฉพาะพลังเวทมังกรปีศาจ เธอเกือบจะเทียบเท่ากับเจ้า เธอใช้เวทอาคมขั้นสูง แต่เธอยังขาดประสบการณ์ในการใช้...”
"อืม ข้าได้ยินเจ้าเล่าเรื่องนั้นแล้ว ข้าคิดว่าผู้หญิงคนนั้นไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์เมื่อ 20 ปีที่แล้ว?”
“สิ่งนี้จะง่ายขึ้นหากเจ้ามีจุดอ้างอิงเพื่อเปรียบเทียบ มังกรปีศาจที่ข้าไล่ตามนั้นแข็งแกร่งกว่าไนบีริ หากรพิจารณาที่ พลังเวทมังกรปีศาจของเขา เขาเกือบจะเทียบเท่ากับมังกร เจ้าเข้าใจสิ่งที่ข้าพยายามจะพูดได้ไหม”
"อะไร? เจ้ากำลังพูดเกินจริงเกินไปอย่างแน่นอน”
“มันไม่ใช่เรื่องเกินจริง เป็นไปตามที่ข้าพูด เขาต่อสู้กับข้า สาวกของข้า และสมาชิกเงาผู้พิทักษ์อีก 30 คน เขาเหนือกว่าเราจริงๆ ในขณะนั้น มีสิ่งมีชีวิตปรากฏขึ้น และมันคือเดลต้า เพื่อให้ชัดเจนมากขึ้นมันคือผู้รักษาคำทำนาย หลังจากที่ได้ติดต่อกับ อันเดต จากระยะไกล อันเดต สามตัวก็ปรากฏตัวขึ้น มันคือเบต้า แกมมา และเดลต้า”
อันเดต ทั้งสามได้ทิ้งความประทับใจที่ไม่อาจลบเลือนให้กับ เบอเรียน อย่างไรก็ตาม แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถได้เปรียบมังกรปีศาจที่ถูกล้อมรอบด้วยพลังเวทมังกรปีศาจที่เป็นลางร้าย
“ในการต่อสู้ เบต้าและแกมม่าถูกกำจัด เดลต้าเป็นคนเดียวที่รอดชีวิต และเขากลับไปหาผู้รักษาคำทำนาย นั่นคือทั้งหมดที่ข้ารู้เกี่ยวกับพวกเขา”
“โดยพื้นฐานแล้ว ข้าทุบกระโหลกผู้มีพระคุณของเจ้า”
“เพื่อชดเชย ตาของดยุคคือ...”
“หยุดอยู่ตรงนั้น หุบปากไปซะ"
“โฮว... ดูเหมือนว่าเจ้าลืมบางอย่างในเรื่องราวของเจ้า ฟังดูน่าสนใจทีเดียว...”
“อย่าพยายามหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนี้ อาเซลล์ ถ้าเจ้าจะพูดอะไรออกไป ข้าจะพูดถึงตอนที่เจ้าหลับ... เจ้าเข้าใจที่ข้าพูดไหม”
“จิ๊”
อาเซลล์ที่ถูกขู่เดาะลิ้นของเขาราวกับว่ามันโชคร้ายที่เขาไม่สามารถเล่าเรื่องนี้ได้
เบอเรียน หัวเราะเยาะ
“ข้าไม่รู้เรื่องราวทั้งหมด แต่ดูเหมือนว่าเพื่อนของข้าที่นี่จะได้รับความไม่พอใจบางอย่าง เอาล่ะ แม้จะเป็นคนที่อยู่ใน เงาผู้พิทักษ์ ข้ารู้ว่า ผู้รักษาคำทำนายและพรรคพวกของเขาค่อนข้างแปลก นอกจากนี้ เจ้ายังเป็นหนึ่งในผู้สมัครที่พวกเขาถือว่ามีความสำคัญ”
“ข้าไม่รู้ว่าทำไม พวกเขาเรียกข้าว่าบุคคลในคำทำนาย แต่ข้าไม่รู้เนื้อหาของคำทำนาย”
“ข้าไม่รู้เนื้อหาเหมือนกัน นั่นคือปัญหา”
“ถ้าข้ามีวิธี ข้าจะเขย่าคอพวกมันเพื่อให้พวกมันพูด”
“ข้ารู้สึกแบบเดียวกันเกี่ยวกับประเด็นนั้น ม่านแห่งความลับของพวกเขาค่อนข้างแปลกเกินไป เป็นเวลาหลายสิบปีแล้วสำหรับข้า”
เบอเรียนบ่นพึมพำ ไคเรนไม่พอใจในฐานะสมาชิกของเงาผู้พิทักษ์
อาเซลล์พูดขึ้น
“ดูเหมือนว่าบทสนทนาของเราจะผิดเพี้ยนไป อืม เหตุที่ข้าพูดถึงนั้น....ในท้ายที่สุด เหตุผลที่ข้าแพ้ในตอนนั้นก็เป็นเหตุผลเดียวกับที่ข้าไม่สามารถเอาชนะมังกรได้ หากต้องการเอาชนะมังกร เราต้องการมากกว่าเคล็ดวิชา เราต้องการความแข็งแกร่ง”
สำหรับนักบ่มเพาะควบคุมจิตวิญญญาณ จะต้องผ่านพิธีกรรมสังหารมังกร เพื่อก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเองอย่างแท้จริง
อย่างไรก็ตาม คนๆ หนึ่งต้องมีพลังในการเอาชนะมังกรโดยที่ยังไม่ได้รับประโยชน์จากพิธีกรรมสังหารมังกร ถ้าใครอยู่ในระดับนั้น ก็อยู่ในระดับที่สามารถเอาชนะมังกรปีศาจได้แล้ว
นี่เป็นภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกที่ผู้นักบ่มเพาะควบคุมจิตวิญญาณระดับสูงในยุคของอาเซลล์ที่ต้องเผชิญ เพื่อให้ได้มาซึ่งอำนาจที่สมบูรณ์แบบ คนเราต้องมีสิ่งที่ถือเป็นอำนาจสมบูรณ์ตามมาตรฐานของมนุษย์อยู่แล้ว
“ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของข้า ไม่มีทางที่ข้าจะผ่านพิธีกรรมสังหารมังกรได้ ข้าจะต้องตายอย่างแน่นอนที่สุด”
"อืม ดังนั้นสิ่งนี้จะไม่ถูกแก้ไข หากเจ้าได้รับอาวุธมังกรหรอกหรือ?”
"ไม่"
“แล้วแผนของเจ้าล่ะ?”
“ข้าต้องพุ่งเป้าหมายไปกับการฝึกซ้อมในช่วงเวลาสั้นๆ ข้าจะทำต่อไปจนกว่าจะถึงระดับที่ยอมรับได้”
“...เจ้าต้องทำแค่นั้นเหรอ? มันไม่ง่ายเลยที่จะได้รับพลังที่เจ้าขาดไป”
เบอเรียนเริ่มให้คำปรึกษากับอาเซลล์ เขาเป็นจอมเวท แต่เขามีความรู้เกี่ยวกับ ควบคุมจิตวิญญญาณ มากมาย เขารู้ว่าปริมาณของพลังเวทสำหรับนักบ่มเพาะควบคุมจิตวิญญาณ ไม่สามารถเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วได้
อย่างไรก็ตาม อาเซลล์ เต็มไปด้วยความมั่นใจ
“ข้าจะพิสูจน์ให้เจ้าเห็นผ่านผลลัพธ์ ตอนนี้นั่นคือทั้งหมดที่ข้าสามารถพูดได้เพื่อให้เจ้ามั่นใจ”
สำหรับการอ้างอิง อาเซลล์ได้ทำหลายสิ่งหลายอย่างหลังจากที่เราตื่นขึ้น แต่เวลาผ่านไปเพียงสองเดือนเท่านั้น
ในช่วงเวลาสั้นๆ นั้น อาเซลล์ได้สร้าง วงแหวนแห่งชีวิต ขึ้นมาสามวง นอกจากนี้ ด้วยเคล็ดวิชาลับของเขาเอง เขาสามารถเพิ่ม แถบคู่ ได้
แน่นอนว่าเป็นไปได้เพราะเขาได้ผ่านพิธีกรรมสังหารมังกร ยิ่งไปกว่านั้น เขาได้ดูดซับปราณมังกรปีศาจที่คาร์ลอสทิ้งไว้ ถึงกระนั้น เขาก็ไม่มีเวลาฝึกฝนและสร้างร่างกายของเขาจริงๆ ความก้าวหน้าของเขาน่าทึ่งมากเมื่อพิจารณาถึงจำนวนครั้งที่ร่างกายของเขาเองได้รับการฝึกฝนจากการต่อสู้
มันเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่ใครก็ตามที่ต่อสู้กับอาเซลล์ ต่างก็สงสัยว่าทำไมเขาถึงมีพลังเวทน้อยมาก ในฐานะนักบ่มเพาะควบคุมจิตวิญญาณ พลังเวทของคนๆ หนึ่งนั้นแปรผันตามทักษะของคนๆ หนึ่ง มันเพิ่มขึ้นในเส้นโค้งที่เพิ่มขึ้น
เมื่อเลื่อนขั้นของ ควบคุมจิตวิญญาณ ขึ้นไป หมายความว่าความสามารถในการควบคุมเวทอาคมได้เพิ่มขึ้น มันทำให้สามารถควบคุมพลังเวทได้มากขึ้นด้วยวิธีที่น่าอัศจรรย์ สิ่งนี้ทำให้ผู้คนสามารถเสริมความแข็งแกร่งให้กับพลังในเส้นชีพจร เพิ่มความแข็งแกร่งให้กับภาชนะที่รองรับพลังเวท และเพิ่มจำนวนวงแหวนชีวิต
ในอดีต อาเซลล์ มีวงแหวนแห่งชีวิตแปดวง เขาเคยเป็น ผู้เชี่ยวชาญแปดเท่า หากให้เวลาเพียงพอ เขามั่นใจว่าเขาจะสามารถเอาชนะตัวตนเดิมของเขาได้ แม้จะไม่มีพิธีกรรมสังหารมังกรก็ตาม
เบอเรียนพูด
"อืม เอาล่ะ ข้าจะเชื่อใจเจ้าในตอนนี้”
นี่คือวิธีที่พวกเขาตัดสินใจที่จะสร้างดาบมังกรสำหรับ อาเซลล์
DMW 069 ผู้สร้างอาวุธมังกร (3)
ดาบมังกรไม่ได้สร้างกันง่ายๆ นอกจากนี้ยังเป็นสิ่งที่ไม่สามารถทำได้ด้วยการอาศัยแต่พัยงไคเรนและไมเคิลเท่านั้น ไคเรนยังต้องรวบรวมบุคคลที่มีคุณสมบัติครบถ้วนในแคว้นของเขา และเขาจะต้องเริ่มเตรียมการ
ไคเรนถามคำถาม
“แล้วเมื่อไหร่เจ้าจะให้ความบันเทิงแก่อัศวินของข้า”
“ข้าสนใจที่จะต่อสู้กับพวกเขา แต่ตอนนี้ข้าอยากจะฝึกฝนด้วยตัวเอง”
"เอาล่ะ ข้ายังมีงานรออยู่มากมาย ดังนั้นข้าจะปล่อยให้เจ้าดูแลตัวเอง”
“น้ำเสียงดูจะไม่...”
“ถ้าข้าทำงานเสร็จแล้ว มาเล่นกับข้าบ่อยๆ ดีกว่า”
“จิ๊ ถ้ามีคนแอบฟังเจ้า พวกเขาอาจเข้าใจผิดในสิ่งที่เจ้าพยายามจะพูด”
อาเซลล์พูดประชดประชัน
ไคเรน ไม่สนใจเขาและพูด
“อย่างไรก็ตาม ข้าจะไม่สามารถทำอะไรได้อีกเมื่อข้าเริ่มสร้างอาวุธมังกร โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนเริ่มต้น”
“อีกนานไหมกว่าจะเสร็จ”
“จะใช้เวลาประมาณครึ่งปี ข้าทำได้เร็วกว่านี้ แต่ข้าไม่รีบร้อนขนาดนั้น”
“จากนั้นข้าจะฝึกให้เสร็จภายในกรอบเวลานั้น”
"เจ้าฝึกมันไป ถ้าข้าแวะมาระหว่างการฝึกซ้อมของเจ้า อย่าลืมที่จะเล่นกับข้า”
“อย่างน้อยที่สุดข้าก็ทำได้”
อาเซลล์ยิ้มเยาะ ไคเรนพูดขึ้น
“ถ้าเจ้าต้องการอะไร อย่าลังเลที่จะพูดออกมา ถ้าอยู่ในกรอบที่ข้าทำได้ ข้าอนุญาต ข้าจะช่วยเจ้าทุกวิถีทางที่ทำได้”
"อืม กรอบของเจ้าใหญ่แค่ไหน?”
“สำหรับความเสียใจของข้า แคว้นดยุคแห่งทารันทอส ร่ำรวยมาก ข้ามีของมากมายที่แม้ว่าข้าจะลดภาระงานลงครึ่งหนึ่งและมุ่งความสนใจไปที่การฝึกฝน ความมั่งคั่งของข้าก็จะเพิ่มขึ้น”
"ข้าสามารถเข้าใจได้ แล้ว......."
อาเซลล์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นเขาก็ขอสิ่งที่ต้องการ
“ท้ายที่สุดแล้ว นี่ก็เพื่อประโยชน์ของเจ้าเช่นกัน ดังนั้นข้าจะไม่ปฏิเสธความช่วยเหลือของเจ้า ถ้าเป็นไปได้ โปรดจัดหาอาวุธ ชุดเกราะ ยาฟื้นพลังเวท และหมอเวทที่ได้รับมอบหมายให้รักษาข้าให้มากที่สุดเท่าที่เป็นไปได้ นอกจากนี้ ข้าต้องการพื้นที่ที่สามารถส่งเสียงดังได้โดยไม่ทำให้เกิดปัญหาใดๆ”
“ข้าจะให้เจ้ายืมวิลล่าหลังหนึ่งที่ข้าไปพักเมื่อฝึก ทำไมเจ้าถึงต้องการอาวุธและชุดเกราะ”
“มันมีประโยชน์”
“นอกจากนี้ หมอเวท... เจ้าต้องการกี่คน มากกว่าหนึ่งคนหรือไม่”
“อยากได้มากที่สุด”
“ทำไมเจ้าถึงต้องการ”
“ข้าวางแผนที่จะได้รับบาดเจ็บมาก มันอาจจะยากเกินไปสำหรับหมอเวทคนเดียว”
“ข้าไม่รู้ว่าเจ้ากำลังพยายามจะทำอะไร”
“ถ้าอยากรู้ก็มาหาข้าได้นะ นอกจากนี้ เจ้าสามารถมอบหมายให้ใครซักคนคอยสังเกตสิ่งที่ข้ากำลังทำอยู่ ในเมื่อเจ้าลงทุนกับข้า ข้าทนได้”
“นั่นสินะ.......”
ไคเรนยิ้มออกมา
“นั่นเป็นข้อเสนอที่น่าสนใจ นี่หมายความว่าเจ้าไม่กังวลว่าคนอื่นจะขโมยความลับของเจ้าเหรอ”
นักบ่มเพาะควบคุมจิตวิญญาณ เป็นเหมือนจอมเวท พวกเขาอ่อนไหวมากเกี่ยวกับวิธีการฝึกบ่มเพาะที่ใช้ ไม่สิ ใครๆ ก็ระวังที่จะเปิดเผยเคล็ดวิชาลับที่เกี่ยวข้องกับการเอาชีวิตรอด ถ้าใครจำได้ ข้อเสนอของ อาเซลล์ ก็ไม่เคยมีมาก่อน
อาเซลล์พูดขึ้น
“ข้าจะไม่ห้ามเจ้า”
"เอาล่ะ ข้าจะให้คนรับใช้แก่เจ้า และข้าจะให้ใครสักคนคอยขโมยความลับทั้งหมดของเจ้า เนื่องจากเจ้าต้องการเวลาเตรียมตัว เจ้าสามารถออกจากวิลล่าได้ในเช้าวันพรุ่งนี้ ข้าต้องการให้เจ้าปรากฏตัวเมื่อข้าสร้างอาวุธมังกร ดังนั้นข้าจะแจ้งให้เจ้าทราบเมื่อข้าต้องการเจ้า”
“เข้าใจแล้ว”
อาเซลล์ จะออกจากปราสาททารันทอสและเดินทางไปยังบ้านพักของ ไคเรน ซึ่งตั้งอยู่ใกล้กับ ภูเขาแลนซ์ มีหลายสถานที่ถูกกำหนดให้เป็นสถานที่ฝึกของไคเรน และนี่คือหนึ่งในนั้น มันอยู่ลึกเข้าไปในภูเขา และห่างไกลจากการสอดรู้สอดเห็น ภูเขาแลนซ์อยู่ใกล้ที่สุด และนี่คือเหตุผลว่าทำไมจึงเตรียมพร้อมสำหรับที่อยู่อาศัยของมนุษย์ในทันที
ยิ่งกว่านั้น อาเซลล์รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยกับบุคคลที่ไคเรนมอบหมายให้เขา
“ข้าจะอยู่เคียงข้างเจ้าสักพัก”
ในตอนกลางคืน ฮาวานซ์มาพบกับอาเซลล์ เพื่อคุยกับเขา
อาเซลล์ มีสีหน้าราวกับว่าเขาถูกโจมตี
“เจ้าไม่ใช่พ่อบ้านของที่นี่หรอกหรือ?”
“ใช่ ขอรับ”
“แล้วยังจะตามข้าไปอีกเหรอ”
“แม้ว่าข้าจะไม่ได้อยู่ที่นี่ ปราสาทก็จะดำเนินไปได้ด้วยตัวของมันเอง นี่เป็นเรื่องจริงเมื่อดยุคไม่อยู่ที่นี่ และตอนนี้ก็ยังเป็นเช่นนั้น มีคนเก่งมากมายในปราสาททารันทอส”
"อืม......."
“นอกจากนี้ ข้าไม่ต้องการให้เจ้าใส่ใจกับตัวตนของข้า ข้าเป็นจิตวิญญาณมังกร และเป็นผู้สูงศักดิ์ แต่ข้าก็ใช้เวลานานในการรอคอยแขกที่เป็นมนุษย์ ข้าไม่รู้สึกต่อต้านเลย ยิ่งกว่านั้น ไม่ใช่ว่าข้าจะรับใช้เจ้าคนเดียว”
“เจ้าพาไปด้วยกี่คน”
“ข้ากำลังคิดจะพาคนไปประมาณ 30 คน...”
“.......”
“ได้โปรดอย่ามองข้าแบบนั้น บุคลากรเหล่านี้จำเป็นต่อการบำรุงรักษาวิลล่าในชนบท”
“ข้าเดาว่าที่นี่ค่อนข้างใหญ่”
“ในบรรดาสถานที่ฝึกซ้อมที่ดยุคใช้ มันเป็นจุดที่เหมาะมากหากเจ้าต้องการใช้ชีวิตในป่า เป็นสถานที่ที่ใกล้กับปราสาทมากที่สุด ดังนั้นเราจึงใช้ความพยายามอย่างมากในการบำรุงรักษา ถึงกระนั้น หากเจ้าไม่ชอบสถานที่ที่มีผู้คนพลุกพล่าน ข้าพาคนไปได้ประมาณ 15 คน”
“ยังถือว่าเยอะอยู่นะ”
“เจ้าไม่ใช่คนเดียวที่เราต้องรับใช้ เซอร์อาเซลล์ หมอเวทสามคนจะอยู่กับเรา”
“เข้าใจแล้ว”
อาเซลล์ ยอมรับ มันคงจะต่างออกไปถ้าเขาไปคนเดียว อย่างไรก็ตาม เขาไม่ต้องการตัดหมอเวท เพราะนั่นคือสิ่งที่เขาต้องการ
อาเซลล์พูดขึ้น
“ข้าเดาว่าเจ้าคือสายลับที่ดยุคส่งมา ฮาวานซ์”
“ข้ารู้สึกเหมือนถูกดึงเข้าไปในเกม และมันจะสนุกมาก ดยุคไม่มีใครที่เหมาะกับงานนี้ ดังนั้นเขาจึงส่งข้าไป เนื่องจากเป็นเวลานานแล้วที่เขาต้องฟังการจู้จี้ของข้า ข้าคิดว่าเขาต้องการข้อแก้ตัวที่จะส่งข้าไปสักหน่อย”
ฮาวานซ์ มีรอยยิ้มกว้างบนใบหน้าของเขา เมื่อเห็นรอยยิ้มของเขา ทำให้อาเซลล์นึกถึงโรแกน และเขาก็ฟุ้งซ่าน
อาเซลล์ พยายามอย่างเต็มที่เพื่อซ่อนปฏิกิริยาของเขาในขณะที่เขาพูด
“อืม ดูเหมือนเจ้าจะเก่งทีเดียว ข้าสามารถบอกได้จากการดูพลังเวทมังกรปีศาจของเจ้าว่าเจ้าได้ควบคุมมันแล้ว”
พวกที่มาจากเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจและจิตวิญญาณมังกรเป็นเหมือนมนุษย์และพลังเวทของพวกเขา จะมีความแตกต่างอย่างมากระหว่างผู้ที่ฝึกฝน ปราณมังกรปีศาจ กับผู้ที่ไม่ได้ฝึกฝน ฮาวานซ์ มีพื้นฐานของคนที่ฝึกฝน ปราณมังกรปีศาจ
“เจ้ารังเกียจไหมถ้าข้าจะถามว่าทำไมคนอย่างเจ้าถึงทำงานเป็นพ่อบ้าน? ดูเหมือนว่าเจ้าจะอยู่ในช่วงที่ดีที่สุดของเจ้าในฐานะ จิตวิญญาณมังกร... .ไม่เร็วเกินไปที่จะเกษียณจากการเป็นอัศวินหรอกเหรอ?”
“อย่างที่เจ้าเดา ข้าเคยเป็นอัศวินเมื่อ 10 ปีที่แล้ว”
จิตวิญญาณมังกร นั้นแตกต่างจากเผ่าพันธุ์ มังกรปีศาจ พวกเขาโตเต็มที่ด้วยความเร็วเดียวกับมนุษย์จนกระทั่งมีการพัฒนาลักษณะทางเพศที่สอง ถึงกระนั้น ช่วงแรกของชีวิตยังยืนยาวกว่ามนุษย์ ดังนั้น อาเซลล์ จึงเดาว่า ฮาวานซ์ อยู่ในช่วงอายุ 50 ปลายๆ หรือ 60 ต้นๆ
“แต่งานนี้ไม่เหมาะกับข้า ไม่สำคัญว่าข้าจะมีพรสวรรค์หรือไม่ ขณะที่ข้าใช้ชีวิตในฐานะอัศวิน ข้าพบว่าตัวเองสนใจมากขึ้นว่าองค์กรดำเนินไปอย่างไรแทนที่จะเป็นการต่อสู้ นอกจากนี้ ข้าพบว่าข้าชอบแก้ไขปัญหาแปลกๆ นี่คือเหตุผลที่ข้าบอกท่านดยุคถึงความตั้งใจที่จะเกษียณและกลายเป็นพ่อบ้าน ดยุคให้ข้าเป็นพ่อบ้านต่อจากพ่อบ้านคนก่อนทันที”
“.......”
“นั่นคือความจริง หากดยุคตัดสินใจ เขาจะลงมือทันที”
“เขาทำอย่างนั้นแน่นอน”
อาเซลล์ หัวเราะอย่างขมขื่น ในขณะเดียวกัน เขาก็นึกถึงโรแกน
'ดูเหมือนว่าจะไม่ใช่สิ่งเดียวที่คล้ายกับเขา'
โรแกนเคยเป็นนักรบที่ทรงพลังจากเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจ โรแกนได้รับความไว้วางใจจาก ลีแกลน อาจารย์คนที่สามของเขาในฐานะสหาย อย่างไรก็ตาม โรแกนให้ความสำคัญกับการเตรียมการและการวางแผนและการสู้รบมากกว่าการก้าวไปข้างหน้าเพื่อต่อสู้ในสนามรบ ความจริงแล้วเขาเก่งมากกว่านั้น อาเซลล์ จำได้ว่าเขาบ่นในบางครั้ง
‘อาเซลล์ เจ้าจะทำอย่างไรเมื่อสงครามห่วยแตกนี้จบลง'
'ข้าไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้เลย'
'เจ้ายังเด็กแต่เจ้ายังพูดแบบนั้น? เจ้าต้องมีความฝัน'
'ข้าขอโทษ แต่ไม่มีความฝันใดที่ยิ่งใหญ่ไปกว่าการเอาชนะราชามังกรปีศาจ แล้วเจ้าล่ะ?'
'ข้าอยากไปบ้านเกิดของภรรยาข้า และข้าก็อยากเป็นพ่อค้า ข้าจะกลายเป็นพ่อค้าที่เก่งกาจจนใครๆ ต่างก็หมายปอง’
'จิ๊... มันเป็นความฝันที่เหมาะกับเจ้ามาก ถ้าคนอื่นได้ยิน พวกเขาจะพูดว่ามันเป็นความฝันที่ไม่เหมาะกับคนจากเผ่าพันธุ์มังกรปีศาจ’
เป็นไปตามที่โรแกนกล่าวไว้ เขากลับไปยังบ้านเกิดของภรรยาเมื่อสงครามมังกรปีศาจสิ้นสุดลง บางทีเขาอาจกลายเป็นพ่อค้าที่ยิ่งใหญ่อย่างที่เขาเคยฝันไว้ สิ่งเดียวที่เขาสามารถยืนยันได้คือข้อเท็จจริงที่ว่าโรแกนมีลูกหลาน แม้เวลาผ่านไป 200 ปี ผู้สืบทอดก็จำได้ว่า อาเซลล์ และ โรแกน ต่อสู้ร่วมกันอย่างไร
อาเซลล์ ตกอยู่ในภวังค์เมื่อ ฮาวานซ์ พูด
“นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าได้รับมอบหมายให้สอดแนมใครบางคน อย่างไรก็ตาม ข้าจะทำให้มันดีที่สุด ได้โปรดอย่าอึดอัดถ้าข้าจ้องเจ้ามากเกินไป”
“ข้าไม่ชอบรับสายตาร้อนแรงจากผู้ชาย อย่างไรก็ตาม มันเป็นสิ่งที่ข้าแนะนำ ดังนั้นจึงช่วยไม่ได้ ได้โปรดดูแลข้าด้วย”
...
วันรุ่งขึ้นในตอนบ่าย อาเซลล์และฮาวานซ์ปีนขึ้นไปบนภูเขาแลนซ์ อาเซลล์ตกใจเมื่อพบว่ามีคน 70 คนขึ้นไปบนภูเขา อย่างไรก็ตาม ฮาวานซ์ ก็ไม่สะทกสะท้าน
“ที่นี่มีลูกหาบจำนวนมาก พวกเขาจะลงมาในภายหลัง เจ้าขอสัมภาระมากเกินไป อาเซลล์”
....อาเซลล์ขออาวุธ ชุดเกราะ และยาฟื้นพลังเวทเท่าที่จะประหยัดได้ ไคเรน ได้รวบรวมสิ่งของทั้งหมดภายในปราสาท มันมากจนเป็นไปไม่ได้สำหรับคน 15 คนที่จะขนส่งมัน
ภูเขาแลนซ์นั้นค่อนข้างใหญ่ พวกเขาไปถึงยอดเขาซึ่งสร้างบ้านพักไว้ข้างหุบเขา ขณะนั้นพระอาทิตย์จวนจะลับฟ้าแล้ว
คนงานยุ่งอยู่กับการเคลื่อนย้ายและจัดกระเป๋า
อาเซลล์ รู้สึกประหลาดใจกับสิ่งอำนวยความสะดวกของวิลล่า
“ซากปรักหักพังนี้มาจากยุคใด?”
ที่ดินบนภูเขาแลนซ์นั้นใหญ่พอๆ กับที่ผู้สูงศักดิ์คาดหวัง อย่างไรก็ตาม ส่วนที่น่าแปลกใจคือความจริงที่ว่าที่ดินนั้นเชื่อมต่อกับโบราณวัตถุที่สร้างขึ้นตรงภูเขาด้านใน
ฮาวานซ์พูดขึ้น
“ข้าได้ยินมาว่ามันถูกสร้างเมื่อประมาณ 4,500 ปีก่อน หลังจากขุดมัน ส่วนประกอบที่เป็นอันตรายทั้งหมดก็ถูกกำจัดออกไป ในขณะที่สร้างที่ดินนี้ ส่วนหนึ่งของซากปรักหักพังได้รับการปรับปรุงใหม่ เป็นที่ไว้สำหรับอพยพหนีภัยในกรณีฉุกเฉิน... อย่างไรก็ตาม เมื่อประมาณ 30 ปีก่อน ท่านดยุคได้เพิ่มสถานที่อีกแห่งที่เขาสามารถฝึกฝนด้วยตัวเองได้”
"เข้าใจแล้ว"
อาเซลล์ คิดว่าจะมีที่ดินอยู่ในภูเขาที่ยังไม่มีใครแตะต้อง แล้วนี่มันอะไรกัน? นี่คือสถานที่ฝึกอบรมที่เชื่อมต่อกับซากปรักหักพัง แม้ว่าโรงฝึกจะไม่ได้ถูกสร้างขึ้น แต่ก็มีวิธีแก้ปัญหาทางเวทอาคมที่มีประโยชน์มากที่นี่
'มันยากที่จะทำลายสถานที่แห่งนี้ เนื่องจากที่นี่มีอุปกรณ์หมุนเวียนพลังเวท มันคงจะแพงมากถ้าสร้างทั้งหมดนี้....นี่ดีกว่าที่ข้าคาดไว้มาก'
ถ้าใครใช้พลังเวทในโรงฝึก มันจะถูกดูดซับและไหลเวียน มันจะสร้างสภาพแวดล้อมที่เหมาะสำหรับนักบ่มเพาะควบคุมจิตวิญญญาณ เมื่อเขาถามฮาวานซ์เกี่ยวกับเรื่องนี้ เขาก็บอกว่าสิ่งอำนวยความสะดวกนี้สามารถเพิ่มพลังเวทได้
“ข้าไม่เคยคิดเกี่ยวกับวิธีการแบบนี้ด้วยซ้ำ ข้าจะต้องขอบคุณดยุคอีกครั้งในครั้งต่อไปที่ข้าพบเขา”
เขาชื่นชมในความจริงใจของเขา สิ่งอำนวยความสะดวกนี้จะมีประโยชน์มากสำหรับ อาเซลล์ ถ้าเขาต้องการฟื้นคืนพลังเวทจำนวนมากในเวลาอันสั้น เขาต้องดื่มยาฟื้นฟูพลังเวท อย่างไรก็ตาม ถ้าเขาใช้สิ่งอำนวยความสะดวกนี้ เขาจะสามารถก้าวหน้าได้เร็วกว่าการประเมินก่อนหน้านี้มาก
ฮาวานซ์พูดขึ้น
“ข้าไม่รู้เกี่ยวกับสิ่งอื่น แต่เขาพิถีพิถันมากเกี่ยวกับการฝึกฝนของเขา ปัญหาคือเขาไม่ได้สำรองค่าใช้จ่ายใด ๆ เมื่อเขาสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกเหล่านี้”
ผู้คนเอะอะกันใหญ่เกี่ยวกับการจัดการวิลล่า และเนื่องจากพระอาทิตย์ตกดินแล้ว เหล่าคนงานจึงต้องค้างคืนที่นี่ อย่างไรก็ตาม อาเซลล์ เริ่มการฝึกทันที เขาไม่ได้อยู่ในสถานะที่เขาสามารถใช้สิ่งอำนวยความสะดวกที่มีอยู่ในที่ดินได้ ภูเขาเป็นสนามฝึกที่ดีสำหรับเขาในตอนนี้
'ข้าต้องสร้างร่างกายของข้า'
อาเซลล์จะจัดลำดับความสำคัญของการทำอย่างนั้นแทนที่จะขยายแหล่งกักเก็บพลังเวทของเขา
เขาตื่นขึ้นเมื่อสองเดือนก่อน เขาเคยมีร่างที่เป็นโครงกระดูก แต่ตอนนี้เขามีสุขภาพแข็งแรงกว่าคนปกติ ยังไม่เพียงพอ พลังเวทต้องซึมเข้าสู่ร่างกายทุกส่วนของเขา มิฉะนั้นเขาจะไม่สามารถผ่านเกินขีดจำกัดของมนุษย์ได้
นักบ่มเพาะควบคุมจิตวิญญญาณใช้พลังเวทเพื่อเพิ่มความสามารถทางกายภาพ อย่างไรก็ตาม การเพิ่มจะมีประสิทธิภาพมากขึ้นหากมีความสามารถพื้นฐานสูง นอกจากนี้ มันจะง่ายขึ้นสำหรับผู้เชี่ยวชาญสร้างพันธะวงแหวนที่มีการเพิ่มที่มากขึ้นเมื่อมีร่างกายที่แข็งแรงมากขึ้น
เขาต้องกิน ฝึกอย่างบ้าคลั่งแล้วพักผ่อน
ถ้าเขาไม่กิน เขาก็สร้างร่างกายใหม่ไม่ได้ ไม่ว่าเขาจะฝึกฝนมากแค่ไหน ร่างกายของเขาก็จะถูกทำลายอย่างช้าๆ หากเขาไม่กิน
มีคนที่แข็งแกร่งขึ้นจากการต่อสู้จริง แต่นั่นคือด้านประสบการณ์ของการที่มีความแข็งแกร่งมากขึ้น หากนักศิลปะการต่อสู้ได้รับบาดแผลในการต่อสู้จริง มีความเป็นไปได้ที่จะเกิดความถดถอย
ในช่วงสองเดือนที่ผ่านมา อาเซลล์ไม่มีเวลาฟื้นตัวและฝึกซ้อม เขาไม่ได้มีความหรูหราขนาดนั้น เขาต้องต่อสู้กับศัตรูที่ทรงพลังด้วยร่างกายที่อ่อนแอ และเขาต้องรีดเอาความสามารถทุกหยดของเขาออกมาซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขาไม่ได้ก้าวหน้ามากเท่าที่ต้องการ และเป็นเรื่องน่าประหลาดใจที่เขาก้าวถอยหลัง
เขามีความก้าวหน้าอย่างน่าประหลาดใจในสองเดือน แต่มันดูจืดจางเมื่อเปรียบเทียบกับตัวตนเดิมของเขา
อาเซลล์ รู้สึกขอบคุณสำหรับสภาพแวดล้อมที่เขาอยู่ และเขาได้ผ่านสิ่งที่เขาได้เรียนรู้ในอดีตมาอย่างเหน็ดเหนื่อย
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น